Un espectáculo natural impresionante

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Cada año para esta fecha, la región Este de República Dominicana, específicamente la Bahía de Samaná y el Banco de la Plata, se convierten en los lugares más visitados por dominicanos y extranjeros, quienes acuden hasta allí para observar el hermoso espectáculo natural que brinda este mamífero.

Esta isla se puede considerar privilegiada, ya que las ballenas jorobadas escogen nuestras cálidas aguas para aparearse, parir sus crías y brindar a dominicanos de diferentes puntos del país y turistas que nos visitan un espectáculo impresionante.

Las ballenas jorobadas llegan a la Bahía de Samaná y el Banco de la Plata en los primeros días de enero, y extienden su estadía hasta abril, pese a que este mamífero se ha convertido en una especie en peligro de extinción, continúa siendo el grupo marino que mayor observadores atraen en todo el ámbito mundial.

Son muchos los dominicanos y turistas que desde el 15 de enero se trasladan hasta Samaná para presenciar las ballenas jorobadas, las que con sus enormes tamaños hacen espectáculos de acrobacias, cuya observación es una maravilla impactante.

Debido a la importancia que reviste la presencia de este animal acuático en nuestro país, en 1986 el Poder Ejecutivo declaró la zona del Banco de la Plata y la Bahía de Samaná como Santuario de Mamíferos Marinos, mientras que la Ley 64-00 que creó la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, tiene bajo su cuidado el hábitat de las ballenas jorobadas.

Asimismo cada inicio de temporada de observación de ballenas, esta institución firma acuerdo con instituciones que inciden en la Bahía de Samaná, a fin de proteger a los mamíferos.

En esta oportunidad la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la Marina de Guerra, la Secretaría de Estado de Turismo, el Centro para la Conservación y Ecodesarrolo de la Bahía  de Samaná, la Fundación Dominicana de Estudios Marinos y la Asociación de Dueños de Barcos de la Bahía de Samaná firmaron un convenio para proteger a las ballenas jorobadas durante su estada en la zona.

Al igual que todos los años las visitas a la zona tienen una serie de requisitos, a fin de proteger a las ballenas jorobadas que eligen nuestra cálidas aguas para hospedarse.

Entre las normas y regulaciones especiales para su observación están: -solo las embarcaciones con permiso de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales pueden transportar personas para observar el espectáculo de las ballenas jorobadas, -la distancia entre embarcaciones y las ballenas debe ser de 270 pies para el caso de una madre con su ballenato, en tanto que para las demás la distancia será de 165 pies, -cuando la embarcación llegue a la distancia necesaria, se debe poner el motor en neutro y esperar. Está prohibido apagar los motores.

No se permite cruzar enfrente de una ballena que esté descansando o nadando, y que los pasajeros entren al agua donde se encuentren estas.

Está igualmente prohibido bucear cerca de las ballenas y permanecer por más de 30 minutos en el área de observación. Las embarcaciones en espera deben mantener una distancia de 1.500 pies del área de observación y deben esperar el grupo de tres, los cuales estarán separados por 300 pies.

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