Por Clara Silvestre
En este programa hay un espacio para los jóvenes. Ellos serán los creadores de las propuestas que serán seleccionadas en la Feria de Desarrollo 2006, a realizarse en abril próximo por el Banco Mundial y la Unión Europea. Su objetivo principal es financiar, a través de un concurso, propuestas creativas realizadas por los jóvenes que busquen romper el círculo de pobreza.

El tema central de la Feria en la República Dominicana es el Desarrollo de la Juventud, con el eslogan ¡Juventud: Innovemos y Crezcamos! Los jóvenes deben realizar una propuesta innovadora para su comunidad, pueden formarse equipos y presentar las mismas a través de una ONG calificada para recibirlas.

Alejandra De La Paz, encargada de las Políticas Públicas del Banco Mundial, informó que esta institución va a expandir todo lo que es el programa para la sociedad civil a través de este concurso, «la iniciativa surgió en la sede de Washington, y desde hace siete años se ha desarrollado en otros países».

Agregó que así fue que la República Dominicana ha sido elegida para el 2006, «con ello ya somos 42 países que hemos hecho el concurso. Esta es la idea que tiene el banco y lo vamos a hacer en la medida de la acogida que el sector privado y donante internacional nos ofrezca. Por ejemplo, estamos apalancando fondos con la Unión Europea, junto a quienes somos los anfitriones, y hemos reunido entre los dos más de 400 mil dólares. Se nos han unido Mastercard y Falcombrigde, y los fondos van a las propuestas innovadoras, en donde cada premio podrá optar por 15 mil dólares».

Al destacar que la Feria se realizará el 21 y 22 de abril, Día del Servicio Global Voluntario, dijo que la recepción de propuestas se recibirán hasta el 24 de febrero, en marzo se sabrán quienes serán los finalistas que serán premiados en abril. En las páginas web: www.impulsar.org y www.bancomundial.org.do, se encuentra el cuestionario, las bases del concurso y las fechas indicadas.

Entre los temas a trabajar se encuentran: tecnología, medio ambiente, salud, VIH Sida, empleos, «incluso estamos motivando para que tengan propuestas hasta en cambios de conductas. La Falcombrigde, por ejemplo, estará ayudando para que los jóvenes de Bonao que cometieron crímenes, cambien su conducta pintando, en un esfuerzo conjunto también de la Fundación Cándido Bidó».

Alejandra De La Paz refiere que ha estado trabajando en consulta con jóvenes y resulta increíble verlos pensando, trabajando y desarrollando buenas ideas. Enfatizó en el hecho de que el premio no es individual, será necesariamente para la ejecución de las propuestas que beneficien la comunidad.

En la página web se explica la manera de presentar las propuestas, y para el interior del país se han dispuesto comités que realizarán reuniones explicativas que asegurarían mayor cantidad de participantes.

A su juicio, resulta bastante interesante que los finalistas van a mercadear sus ideas en una feria pública, «el banco se reserva el premio final del jurado; si hay 40 finalistas hay un premio para 20, pero si las empresas privadas que visiten la feria se interesan por alguna de las que no son premiadas, pueden comprar el derecho a sus creadores.

El Banco Mundial y la Unión Europea ya están en contacto con asociaciones privadas de bancos y fundaciones turísticas del Este (Bayahibe, Punta Cana y Bávaro), y todos están dispuestos a contribuir a que la juventud de sus comunidades conozcan del concurso, porque las empresas privadas ganan mucho cuando su comunidad se desarrolla, lo que a su juicio ha sido la experiencia más grande en muchos casos.

 Desde 1998, el Banco Mundial, conjuntamente con socios de las agencias internacionales de desarrollo, empresas privadas y la sociedad civil, han entregado premios a más de 800 proyectos únicos en su clase, a través de las competencias mundiales presentadas en la Feria en diferentes países.