POR MIRFAK ROWLAND
La conservación de las especies marinas es algo por lo que se ha estado luchando por muchos años. Diversas instituciones se han dedicado a proteger estas especies, rescatándolas de los mares y proporcionándoles un hogar cálido que se adapte a sus necesidades biológicas.
Hace diez años fue rescatado, en las costas de Barahona, un manatí cuyas condiciones físicas se encontraban en deterioro por falta de hidratación y alimentación. Este mamífero fue encontrado por los científicos Tammy Domínguez y Amaury Villalba, quienes estudiaban a los mamíferos marinos y que posteriomente murieron trágicamente en un lugar cercano a donde el manatí fue rescatado.
Este suceso, acaecido en el año 1995, ha dejado sus frutos debido a que el manatí, cuyo nombre es Tamaury, en honor a Tammy y Amaury, en la actualidad se conserva con vida y se encuentra en perfecto estado de salud.
Gracias al apoyo del Grupo Ramos, el Acuario Nacional ha inaugurado un nuevo hábitat para Tamaury con la finalidad de «proporcionar a este mamífero mejores condiciones de espacio físico y ayudar a aumentar la conciencia pública sobre la necesidad de conservar la especie».
Según Mónica Vega, subdirectora del Acuario Nacional, cuando Tamaury llegó al Acuario se encontraba en muy malas condiciones de salud, pesando sólo 60 libras, por lo que fue aislado y albergado en un lugar restringido. Hoy en día, el manatí pesa más de dos mil libras.
La actividad de inauguración del hábitat de Tamaury se realizó el pasado lunes 16 de enero en el Acuario Nacional y contó con la presencia del subsecretario de Estado de Áreas Protegidas, Ángel Daneris Santana y otros funcionarios de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, así como directivos del Acuario Nacional y ejecutivos del Grupo Ramos.
Durante la actividad se realizó un homenaje póstumo a Tammy Domínguez y Amaury Villalba, científicos fallecidos que rescataron al manatí, además de que participaron alrededor de 50 niños de la Escuela Los Mameyes Fe y Alegría, quienes pudieron apreciar de cerca al manatí antillano.
«A partir de la inauguración de este nuevo hogar para Tamaury, todas las personas que visiten el Acuario podrán observarlo y conocer, a través de interesantes textos y creativas imágenes, las características del manatí antillano y la necesidad de su conservación, para que también las futuras generaciones puedan observar y aprender sobre esta criatura», expresaron funcionarios de la institución.
Tamaury que, según las personas que están a su cuidado, es un mamífero muy amistoso, cada día presenta mejor aspecto físico y gusta de comer frutas y hortalizas. Todos aquellos que deseen conocerlo pueden hacerlo visitando su hábitat de martes a domingo de 9:30 de la mañana a 6:00 de la tarde.