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SANTIAGO. Esta ciudad no es la misma que vivió el 30 de marzo de 1844. Santiago permanece en su lugar, pero ahora su paisaje y sus colores son distintos; se ha expandido hasta convertirse en una urbe cosmopolita y divertida, poblada por gente muy especial.
Aparte del símbolo por excelencia de los santiagueros, que es el Monumento a los Héroes de la Restauración, y el emblemático paseo en coche, la ciudad ofrece una diversidad de lugares donde romper la rutina y pasarla bien, en un ambiente sin contaminación y un clima excepcional.
En el aspecto cultural, está el Centro Cultural Eduardo León Jimenes, actualmente el museo de más renombre en el país y uno de los mejores en el Caribe, el cual es visitado diariamente por cientos de personas. Posee salas de exhibición permanentes y temporales y en sus jardines se encuentra el Patio Caribeño, donde se realizan tertulias y proyecciones de eventos de interés, así como también presentaciones en vivo.
Los lugares de interés incluyen la Plaza de la Cultura, la Catedral y el Museo Histórico Fortaleza San Luis, que antiguamente fungía como prisión municipal y fue convertida en un atractivo museo donde el visitante puede encontrar los más variados objetos de nuestra historia. Dentro de la plaza se encuentran el Parque Duarte, el Museo del Tabaco y el Centro de Recreo. A su lado está el Palacio Consistorial del siglo 19, hogar del Museo de Santiago y allí, el Centro de la Cultura, donde diariamente se realizan diversas actividades culturales.
En el Mercado Modelo, ubicado en la enigmática calle El Sol, existen tiendas variadas de artesanías y artículos nativos confeccionados a mano, los que puede comprar a su gusto y a precios muy bajos.
Otro lugar a visitar es el Museo de Arte Folclórico Tomás Morel, en la calle Restauración, donde puede admirar artículos relacionados con el folklore dominicano y aspectos cotidianos de la vida de la época colonial hasta 1960. También contiene una colección de máscaras de lechones, representación del carnaval santiaguense.
En el Gran Teatro del Cibao (Frente al Monumento), con sus dos salas: la Restauración y Julio Alberto Hernández, se presentan espectáculos de artistas nacionales e internacionales, y lo más de moda en shows y espectáculos para multitudes se realiza en el Gran Arena del Cibao, donde se han llegado a congregar más de diez mil fanáticos.
Y si su ánimo está dirigido a la comida, créame que en Santiago la encontrara al gusto que desee.
Entre los restaurantes de gastronomía exquisita se encuentra el Don Cristóbal Gourmet, Hodelpa Centro Plaza, en el mismo centro de la ciudad y ante una espectacular vista panorámica; ¡y qué decirles del restaurante El Generalísimo en Camp David Ranch Hotel y Restaurante!, queda en las afueras de Santiago y es, sin lugar a dudas, un refugio vital para el alma. Desde este establecimiento se goza de una vista de 1,200 metros sobre el nivel del mar y sus deliciosos platos nacionales e internacionales, apuestan a una buena cocina.
El Pez Dorado, en la calle El Sol, es uno de los restaurantes tradicionales más prestigiosos y sin lugar a dudas uno de los más visitados en la ciudad, desde 1970, donde se sirve una comida de alta calidad.
Otros como Kukara Macara, Rancho Steak House y Montezuma forman parte de los lugares más populares de la ciudad, frecuentado por la gente del país y los turistas.
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Bares y discotecas
Si desea darse una vueltecita por los bares y discotecas del momento: Palermo Bar, Sabrass Café-Bar, Ahí Bar, Tribecca Lounge, son algunas de las posibilidades, y si es bailar lo que quiere, tanto en Monte Bar, como en la discoteca Las Vegas, Típico Las Colinas, City Ranch, Pasión y Andy Ranch, encontrará un ambiente diferente. Su economía está sostenida principalmente por la comercialización de productos agropecuarios, comercio y las zonas francas.
