Bogotá,  (AP).- La directora ejecutiva del UNICEF reconoció los avances que Colombia tiene con la niñez, pero alertó que aún persiste el reclutamiento de menores por grupos armados ilegales.

La noruega Hilde Johnson también señaló su preocupación por el aumento de los menores víctimas del desplazamiento forzado por la violencia.

Johnson, que llegó a Colombia el martes, aseguró a reporteros que el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia no tiene «una posición especifica sobre cuáles son los tipos de castigo que los gobiernos deben aplicar» a los abusadores de niños.

Dejó claro que el organismo mundial está en contra de la pena de muerte, en cualquier caso, cuando se le preguntó sobre la pretensión de algunos sectores sociales de implantar la pena capital en Colombia para los abusadores, propuesta que ha desatado polémica.

Comentó que en Colombia hay algunos programas de educación y salud buenos, pero existe mucha ambigedad en las estadísticas de la zona rural con relación a la urbana en cuanto a la mortalidad infantil, donde en teoría mueren 19 niños por cada mil.

Explicó que en un caso como el del departamento del Chocó, uno de los mas pobres al noroeste del país, mueren 70 niños por cada mil lo que explica que las cifras cambian según la región donde se hace el estudio.

Señaló que la organización no se dedica a realizar análisis sobre el tema, pero que está presta para apoyar las políticas gubernamentales sobre el mismo, a tiempo que destacó la labor de la Procuraduría General, la cual se ha encargado de promover entre los más de mil alcaldes con que cuenta el país el adelantar programas de protección a la niñez en sus municipalidades.

En un informe publicado en octubre del 2007, UNICEF, que llegó al país en 1956, asegura que la situación de violencia de los ilegales armados ha dejado mas de 1,9 millones de desplazados internos, de los cuales el 57% son niños y niñas.

Colombia cuenta con una población estimada en más de 40 millones de habitantes, de la cual se calcula que el 38% son menores de edad, y de ellos el 16% son adolescentes. Un 10% se define como afro-descendiente y un 3,3% es población indígena perteneciente a unas 80 etnias.

Johnson, que retornará a Nueva York el sábado, viajará el viernes al Chocó para ver como se desarrollan los proyectos de UNICEF en esta región colombiana fronteriza con Panamá.