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BRUSELAS. AFP- La Unión Europea (UE) denunció este viernes a Argentina ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) por las «restricciones» a las importaciones impuestas por el gobierno de la presidenta Cristina Kirchner, que provocan un «daño real» a la economía europea, e invitó a otros países a unirse en esta cruzada.
«Las restricciones argentinas a la importación violan las normas comerciales internacionales y deben eliminarse.
Esas medidas provocan un daño real a las empresas de la UE y perjudican el empleo y a toda nuestra economía», declaró el comisario europeo de Comercio, Karel de Gucht, en una rueda de prensa.
El comisario advirtió que «Europa no está sola» en esta cruzada. «Europa no ha sido la única en quejarse y damos la bienvenida a todos aquellos que quieren unirse a nosotros en las próximas semanas», dijo.
La decisión de la UE sin embargo, no involucra a la reciente decisión de Argentina de expropiar en abril el 51% de las acciones de la petrolera YPF, todas ellas procedentes del 57,4% en manos del grupo español Repsol.
De todas maneras la UE «está considerando todas las opciones», al estar «muy preocupada» por esta decisión. «Trabajamos en forma estrecha junto a España en este asunto», precisó De Gucht.
La denuncia inicia un largo proceso en la OMC, con sede en Ginebra. En una primera fase, las dos partes están llamadas a negociar. Pero si después de 60 días no llegan a un acuerdo, la OMC deberá «pronunciarse sobre la legalidad de las medidas argentinas».
Y si el caso llega tan lejos, la OMC podría imponer aranceles a los bienes argentinos. Justamente la UE es el segundo mercado exterior de Argentina, solo detrás del Mercosur, y el principal inversor extranjero en el país, con más del 50% del total.
Fuentes europeas explicaron que «las medidas proteccionistas adoptadas por Argentina provocaron una caída del 14% de las exportaciones europeas a Argentina en el periodo abril 2011- abril 2012», mientras que las importaciones procedentes de Argentina han caído un 4%.
Una imagen muy clara es ir ahora al puerto de Buenos Aires, allí se «verán colas y colas de contenedores apilados (…) es realmente impresionante, y mucho más que en años anteriores», contó una fuente.
Las restricciones han provocado un impacto de unos 500 millones de euros para las empresas europeas, detallaron las fuentes. «Desde coches, hasta electrodomésticos pasando por teléfonos celulares…todos los productos europeos se han visto afectados», narró De Gucht.
Ya en marzo, varios países, incluidos varios de la Unión Europea, Estados Unidos, Japón, México y Panamá, se quejaron ante la OMC por las restricciones que aplica Argentina contra las importaciones.
El Gobierno de Cristina Fernández de Kirchner ha ido incrementando en forma gradual las barreras a las importaciones desde la crisis mundial de 2008, pero sobre todo a partir del año pasado.
Con las medidas proteccionistas, el gobierno argentino pretende mantener el superávit comercial que es su principal fuente de divisas, ante el cierre de los mercados financieros tras el default de dos mil uno.
Las medidas, que incluyen, entre otros puntos, declaraciones juradas de importación que retrasan el ingreso de productos, han provocado fuertes tensiones con sus socios del Mercosur, Estados Unidos, países asiáticos como Japón y otros latinoamericanos como México.
Incluso, el Parlamento Europeo pidió recientemente en Bruselas que retire a Argentina del Sistema Generalizado de Preferencias (GSP), del que se benefician hasta dos mil 14 en torno al 27% de las ventas argentinas a la UE, por unos dos mil millones de euros.
Al ser interrogado si preveía retirar a Argentina del GSP, De Gucht precisó: «No, de momento». Kirchner justificó la expropiación de YPF, por una caída de la producción de crudo y el aumento de las importaciones de hidrocarburos al doble en 2011 respecto de dos mil diez, que el gobierno achaca a una falta de inversiones de la petrolera.
La víspera, el canciller argentino, Héctor Timerman, criticó en París las medidas proteccionistas de países desarrollados y afirmó que «Argentina y los países en desarrollo son perjudicados por altísimas restricciones comerciales».
«El comercio debe ser una herramienta para el progreso y el desarrollo en lugar de ser un instrumento que profundice la brecha entre países desarrollados y en desarrollo», señaló.
