BOGOTA (AP) .- El presidente Alvaro Uribe anunció que viajará a Washington la próxima semana para negociar los temas más sensibles que están pendientes en la negociación de un tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos.

«Considerando que los intereses superiores de la patria no pueden ser subalternos de coyunturas electorales y presiones de grupos de interés, he tomado la decisión de acudir personalmente a las mesas de negociación’’, expresó el miércoles el mandatario a periodistas.

Uribe dijo que las negociaciones no se han cerrado en materias «muy sensibles’’.

Uribe aseguró que «el tratado de comercio con Estados Unidos es prioritario para la nación, para la erradicación de la pobreza, la generación de empleo y la promoción de la inversión’’, por lo que consideró necesario asegurarse que las negociaciones terminen en los mejores términos para su país.

El mandatario dijo que viajará a Washington «para intervenir personalmente en estas mesas tan pronto como se reanude la ronda suspendida, en la fecha aproximada del 13 o 14 de febrero’’.

La negociación comercial con Estados Unidos fue iniciada hace 20 meses por Perú, Ecuador y Colombia, con Bolivia como observadora del proceso.

Solo Perú cerró todos los capítulos de la negociación en noviembre pasado, en tanto los otros dos países las extendieron por estar insatisfechos en los temas referentes a protección de propiedad intelectual y algunos aspectos agropecuarios.

Colombia programó a fines de enero la que esperaba fuera la última ronda de conversaciones, sin embargo, quedó suspendida y se reanudará la próxima semana por persistir el inconformismo.

Un escueto comunicado de la Presidencia, expuso el martes que «las demoras que han sufrido el TLC tienen que ver básicamente con el afán del gobierno para lograr cláusulas equitativas en temas tan delicados como propiedad intelectual y en el sector agrícola lo referente a arroz y a cuartos traseros de pollo’’.

El ministro colombiano de Comercio Exterior, Jorge Botero, expresó que «hay escollos que nos ha impedido cerrar’’ las negociaciones, que están vinculados con el sector agropecuario, uno de los más sensibles para un país en donde los cultivos representan un importante sector exportador.

«De ahí la decisión de viajar directamente a Washington (del presidente) para buscar el cierre en el más corto plazo en condiciones equitativas para el país’’, agregó el ministro.

Estados Unidos, que promueve la creación de un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), ha negociado acuerdos comerciales con México, Centroamérica, República Dominicana y Chile en la región.