Hoy 
Jon Heyman
Sports Illustrated
Albert Pujols, Adrián González y Prince Fielder deben haberse alegrado bastante al oír del a extension de cinco años y US$125 millones de Ryan Howard.
El número no es absurdamente elevado, de hecho creo que fue exacto, pero abre la ventana para comparar con un trío de inicialistas estrellas que serán agentes libres después de la temporada del 2011.
Por mejor jugador que sea Ryan Howard, Albert es el mejor jugador del deporte, dijo Jeff Borris, uno de los agentes de Pujols, a SI.com. El está por encima de todos los demás.
Borris no quiso discutir el tema de los dólares, pero es muy fácil entender que Pujols buscará igualar o superar el contrato de Alex Rodríguez del 2007. Eso solo es lógico. Después de todo, ¿Por qué el mejor va a pedir menos?
El contrato de A-Rod le garantiza US$27.5 millones por año por 10 temporadas y le pagará unos US$30.5 millones por año, asumiendo que llegue a todas las marcas de jonrones que se ha trazado.
Así que la lógica dicta que el número mágico para Pujols tiene que comenzar con US$30 millones por año.
El gerente general de los Cardenales John Mozeliak no respondió una llamada, pero otros en el béisbol sí se atrevieron a decir cuánto recibirá Pujols.
Pujols debe recibirlo todo, dijo un agente. El recibe todo.
Un ejecutivo de un equipo rival pone el número en exactamente US$30 millones. Creo que le darán US$30 millones por año, no más. Ese es un buen número.
(Pujols) es el mejor jugador del deporte. Sus números son mejores que los de Alex, dijo otro agente que piensa que Pujols vale entre US$35 y US$40 millones por año.
En resumen, todo el mundo está de acuerdo en que los Cardenales no tienen más opción que buscar US$30 millones por año para Pujols.
No importa lo que el número final sea, algo es seguro: el contrato de Howard ha aclarado el mercado para Pujols.
El dominicano es mejor defensivamente que Howard, se poncha mucho menos y tiene un promedio más elevado.
Pero esos factores no son tan importantes como este: Pujols significa más para los Cardenales que Howard para los Filis, dijo un ejecutivo. Howard tiene más apoyo. Lo que Howard ha hecho está ahí. No veo como Pujols no vale US$30 millones.
Pujols tendrá que confrontar el hecho de que los mercados grandes ya tienen inicialistas. Los Yanquis están seguros con Mark Teixeira, los Mets parecen contentos con su prospecto Ike Davis y los Medias Rojas parecen inclinados a ir detrás de González si pueden conseguirlo (aunque esta última parte es especulación).
Y aunque Howard ya está fuera de alcance y no será agente libre después del 2011, Fielder y González podrían estar disponibles y ser opciones más viables para los Cardenales.
Mejor pagados
Jugador Años Salario
Alex Rodríguez 2008-17 27.500.000
Ryan Howard 2012-16 25.000.000
CC Sabathia 2009-15 23.000.000
Joe Mauer 2011-18 23.000.000
Johan Santana 2008-13 22.916.667
Mark Teixeira 2009-16 22.500.000
Manny Ramírez 2009-10 22.500.000
