La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) implementa en el país un programa de protección ambiental, con un tiempo de duración de cinco años y una inversión de US$15 millones, que implica la dotación de equipos y de asistencia técnica al Ministerio de Medio Ambiente y otras instituciones

La información la ofreció James Watson, director interino de USAID en República Dominicana, quien explicó que ese proyecto persigue mejorar el desempeño ambiental del sector privado, establecer la conservación basada en el mercado, promover la conservación de la biodiversidad y contribuir con el fortalecimiento institucional de Medio Ambiente.

El plan, que concluye en 2012, incluye una plataforma de trabajo en los sectores público y privado, dijo Watson al destacar que en la protección ambiental deben participar todos los sectores nacionales.

Las áreas de acción. José Contreras, gerente del referido programa, explicó que el plan tiene entre sus objetivos apoyar al Ministerio de Medio Ambiente en la capacitación del personal de esa entidad, en áreas de evaluación de impacto ambiental, gestión ambiental municipal y micro cuencas.

Con los municipios trabajamos en el fortalecimiento de las Unidades de Gestión Ambiental Municipal, que son fundamentales para la conservación del medio ambiente.

La USAID también ofrece asistencia en producción limpia, apoyando con ello a la biodiversidad.

Todo esto está apoyado con los fondos del DR-CAFTA, en cuyo capítulo 17 de ese tratado comercial se indica que los países deben cumplir con sus compromisos ambientales, dijo.

En el componente biodiversidad orientada al mercado trabajamos con aquellos elementos de la flora y la fauna pueden servir al trabajo de los artesanos, como es el uso de la concha de carey.

Nuestro trabajo consiste en apoyar al ministerio de Medio Ambiente para que los artesanos sepan que el Carey es una especie protegida, apoyarlos y educarlos para que tengan otras opciones de trabajo, y en eso hemos avanzado en un plan de protección de las tortugas marinas.

La biodiversidad. Indhira de Jesús, directora del programa de la USAID para la protección ambiental, destacó en el almuerzo del Grupo de Comunicaciones Corripio que en el país hay especies de flora y fauna amenazadas por diferentes motivos, y los principales son pérdida de hábitat.

Lo que quiere decir, afirmó, que se están deteriorando los lugares donde viven esas especies.

Por esa razón en el país se debe trabajar profundamente en el apoyo a la gestión ambiental para garantizar que se respeten los espacios.

En este aspecto el trabajo de la USAID se concentra en fortalecer el sistema nacional de áreas protegidas, en el desarrollo de un banco de semillas de especies endémicas y nativas para garantizar que habrá material de siembra para repoblar la vegetación natural, dijo.