CAROLINA DEL SUR , EE.UU. (AP) — La cantidad de los cinco principales analgésicos que se venden en Estados Unidos aumentó un 90% entre 1997 y el 2005, de acuerdo a un análisis hecho por The Associated Press de estadísticas difundidas por la agencia antidrogas DEA (siglas en inglés de Drug Enforcement Administration). 

Más de 90.000 kilos (200.000 libras) de codeína, morfina, oxycodone, hydrocodone y meperidine fueron adquiridos en farmacias durante el año más reciente.

 El total es suficiente para administrar más de 300 miligramos de analgésicos a cada habitante de los Estados Unidos, país cuya población superó hace poco los 300 millones de personas.  El principal responsable por el aumento es oxycodone, el producto químico que se utiliza en el analgésico OxyContin.

La producción de oxycodone se sextuplicó entre 1997 y el 2005.

La droga fue bautizada “la heroína del campesino”, pues se compra y se vende de manera ilegal en la región de los montes Apalaches,  que incluye a partes de Virginia Occidental, Kentucky y Tenesí.

Pero las tasas más altas de ventas son en sitios urbanos como los suburbios de Saint Louis, Columbus, Ohio, y Fort Lauderdale, Florida.