WASHINGTON. AP. Las personas que expresan opiniones políticas a través de Twitter sin cesar suelen ser fastidiosas, pero un nuevo estudio sugiere que son una minoría.

En un informe difundido ayer, el Centro de Investigaciones Pew halló que la mayoría de los usuarios habituales de las redes sociales son los que menos suelen dar a conocer sus opiniones, dentro o fuera del internet. Estas conclusiones sorprenderán a muchos. Pero una encuesta entre 1,800 personas acerca del filtrador Edward Snowden halló que la mayoría de los usuarios de Facebook y Twitter tienden a callar acerca de si la vigilancia gubernamental se justifica o no.

Los investigadores también advirtieron el fenómeno llamado “espiral de silencio”: salvo que les conste que su audiencia está de acuerdo, la gente tiende a evitar los temas candentes. En otras palabras, la mayoría de los usuarios prefiere el reto de la cubeta de hielo a discusión política.

“La gente no tiende a usar las redes sociales para esta clase de discusiones sobre temas políticos importantes. Más bien parece que está eliminando la conversación de la arena pública”, dijo Keith Hampton, profesor de comunicaciones de la Universidad de Rutgers y un realizador del estudio.

La encuesta se enfocó en si los adultos estaban dispuestos a dar a conocer su opinión acerca de la filtración por Snowden del espionaje del gobierno a los mensajes telefónicos y por correo electrónico de los estadounidenses. Según Hampton, el caso Snowden constituye un ejemplo concreto de un importante tema nacional que divide a la población. Una de las conclusiones del estudio es que el típico usuario de Facebook (que entra a la red varias veces por día) muestra la mitad de probabilidades de discutir el caso Snowden en público que un no usuario.