VALPARAÍSO. La ciudad de Valparaíso, azotada por un violento incendio desde el sábado, es un gran puerto del centro de Chile declarado en 2003 Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Ubicada sobre la costa del océano Pacífico a 120 km al noreste de Santiago, la ciudad es famosa por las coloridas casas que cuelgan de sus más de 40 cerros que forman un anfiteatro natural.

La ciudad es visitada cada año por turistas que recorren sus calles entrelazadas, sus ascensores sobre rieles, sus escaleras entre las casas pegadas unas a otras, así como una de las residencias (ahora museo) del poeta Pablo Neruda.

Con 270.00 habitantes, la ciudad que es la sede del Congreso Nacional de Chile registra un nivel de pobreza superior a la media nacional y necesita un mayor desarrollo económico. Los funiculares o «ascensores» que llevan al visitante hasta las alturas para admirar la bahía son el testimonio de una edad de oro.