BAGDAD.  AP.  Bombas en mercados y otros ataques en Irak mataron  ayer a por lo menos 40 personas y un alto funcionario de los servicios de espionaje insinuó que algunos guardias habrían aceptado sobornos para permitir que los terroristas burlaran las medidas de seguridad alrededor de los peregrinos chiíes.

La andanada de ataques acrecentó el temor de que Irak esté sumiéndose en la violencia luego que los últimos soldados de Estados Unidos salieron del país a finales del año pasado.

 Más de 275 personas han muerto en ataques en las últimas semanas, que son el período más cruento después del retiro estadounidense.   Seis ciudades y poblaciones fueron blanco de los ataques ayer. El peor ocurrió en Diwaniya, 130 kilómetros (80 millas) al sur de Bagdad, cuando un camión con explosivos ocultos entre vegetales estalló en un mercado atestado. Las autoridades dijeron que 26 personas murieron y unas 75 resultaron heridas.   Uno de los vendedores en el mercado, Salah Abbas, de 41 años, describió una escena de caos luego de la explosión entre la multitud.

“Había muchos cadáveres calcinados en el piso”, dijo Abbas, que corrió a ayudar a los colegas heridos antes de la llegada de las ambulancias.   “La gente gritaba y lloraba. Llegaban algunos para auxiliar a sus familiares mientras otros salían corriendo”, agregó. “Después circularon rumores de más vehículos con explosivos y se desató el pánico”.   El funcionario de la inteligencia militar de Irak, que habló bajo condición de no ser identificado, afirmó que hubo al menos dos vacíos de seguridad que de alguna manera permitieron el ataque del martes en el mercado, posiblemente mediante el pago de sobornos.