En China, un vehículo eléctrico económico con un precio de US$4.500 está confrontando nada más y nada menos que a Tesla.

El automóvil compacto está resultando un gran éxito para la estatal SAIC Motor, el principal fabricante de automóviles de China.

El Hong Guang Mini está siendo fabricado en colaboración con el gigante automotriz estadounidense General Motors (GM).

El mes pasado, las ventas de este automóvil eléctrico en China fueron alrededor del doble de las de Tesla, cuyos autos son diez veces más caros.

Si bien el Hong Guang Mini de US$4.500 es el modelo más popular, hay uno mejorado con aire acondicionado por poco más de US$5.000. Estos coches se comercializan como «la herramienta de transporte de la gente».

La sociedad conjunta SAIC-GM-Wuling, se conoce en China como Wuling.

Los expertos en automóviles creen que, si bien este automóvil está claramente por detrás de Tesla en lo que respecta a su batería, alcance y rendimiento, su conveniencia y bajo precio lo han convertido en uno de los vehículos de «nueva energía» más vendidos en China.

Lanzado el año pasado, el modelo básico tiene una velocidad máxima de 100 km/h y puede acomodar hasta cuatro personas.

«El gobierno de China se toma en serio la reducción de la contaminación y convertirse en el líder mundial en la adopción y promoción de la innovación de vehículos eléctricos», le dijo a la BBC Shaun Rein, director gerente del Grupo de Investigación de Mercado de China. «Creemos en la adopción de vehículos eléctricos económicos como el Hong Guang Mini y de alta gama alta como NIO y Tesla».

Para promover los vehículos eléctricos, el gobierno chino ofrece placas de matrícula gratuitas. En muchas ciudades chinas, puede llevar meses o años obtener una matrícula.