La Federación de Comerciantes y Empresarios (Fenacerd) atribuyó a una lucha de intereses el conflicto sobre las importaciones de contingentes arancelarios, de cuyos beneficios han sido excluidos los consumidores.

Ricardo Rosario, presidente de la federación,  estimó en más de RD$1,100 millones las ganancias de los importadores de arroz y de habichuelas en menos de tres años, de 2007 a lo que va de  2010, utilidades de las cuales los consumidores no han sido beneficiarios de una reducción en los precios de ambos productos.

Entrevistado en el  Encuentro Económico de Hoy junto a otros directivos de Fenacerd, Rosario explicó que sólo en arroz han sido importadas 49,800 toneladas métricas (un millón 95,600 quintales) que calculados a RD$500 el saco, resulta en una ganancia de RD$547 millones 800 mil, incluido el 20% de impuestos por costo, flete y transporte (CIF), según la ratificación técnica.

En el caso de las habichuelas pintas importadas casi siempre de Estados Unidos, la cantidad asignada en estos últimos cuatro años es de 39,840 toneladas, (unos 876 480 quintales) que resultan en un margen de beneficio para el importador de RD$ 600 por saco, lo que totaliza RD$525 millones 888 mil.

 “Si sumáramos ambos valores, tendríamos más de mil millones de pesos, de los cuales el 80% lo han manejado los importadores tradicionales, unas seis empresas, no más, y el 20% los nuevos importadores”, calculó Rosario.

 Rosario cuestionó el hecho de que los consumidores hayan sido dejado esperando reducciones de precios en el arroz como en las habichuelas y que en cambio esos productos sean mezclados al llegar al país con los de producción interna, práctica que pasa inadvertida por los consumidores.

 Alertó que si persiste la presión de muchas personas en importar ambos productos y las autoridades accedieran a otorgarles facilidades  de manera desproporcionada, el país estaría expuesto a sufrir una caída en la producción nacional.

Recordó que ese fenómeno ocurrió precisamente en  Haití, que después que otorgó facilidades arancelarias en bienes como el arroz y las habichuelas su producción se redujo.  Pero eso causó en el país un efecto indeseado, la amenaza del contrabando para los  productores dominicanos, pues “todos sabemos que es incontrolable en la frontera entre ambos países”.

Rosario exhortó a sus colegas a aplicar el método inteligente y programático de poner en oferta por varios días los productos consignados bajo el esquema de contingentes arancelarios.  Previó que si así lo hicieran,  los consumidores podrían apreciar la diferencia de precios respecto a los que pagan impuestos.

Propuestas.  En primer lugar,   la Fenacerd propone que  el 90% de las asignaciones para importación de arroz y  habichuelas sean entregadas a los comerciantes organizados, tales como  importadores, detallistas, supermercados, mayoristas e industriales y que antes la comisión que las otorga haga una depuración y que el 10 por ciento sea otorgado a los  comerciantes independientes.  Plantea también que cada institución publique los negocios afiliados que recibirán las asignaciones de esos productos. 

Otras propuestas

Como mecanismo para transparentar las asignaciones, la Fenacerd propone que sean cancelados los certificados de importación traspasados a terceros, para acabar con la venta de dichos permisos y que cada negocio publique en un medio de circulación nacional la oferta de productos libres de impuestos.

ProConsumidor

La Fenacerd lo invitó al Instituto Nacional de Protección de los Derechos del Consumidor  a rendir un informe a la Oficina de Tratados Comerciales Agrícolas sobre la efectividad del programa y hacer las recomendaciones  pertinentes y aplicar  ese mismo método  a los productos nacionales, como ajo, cebolla y habichuelas.