La migración masiva de venezolanos que huyen de la crisis en su país los colocó como el segundo grupo más grande de inmigrantes en República Dominicana, sólo superado por los haitianos. El número de venezolanos que se establecieron en República Dominicana se incrementó casi 650% durante los últimos cinco años al pasar de unos 3.500 en 2012 a cerca de 22.500 a fines de 2017, detalló ayer el ministro de Economía, Isidoro Santana. Las cifras fueron presentadas como parte de la encuesta nacional de inmigración elaborada por ese ministerio con el apoyo de Naciones Unidas y la Unión Europea. El sondeo realizado en el segundo semestre de 2017 estableció que la cantidad de inmigrantes venezolanos superó por mucho a los estadounidenses, españoles, italianos, cubanos y chinos, que estaban entre los primeros lugares. De acuerdo con las cifras presentadas por Santana, tres cuartas partes de los inmigrantes venezolanos se encuentran en edad laboral, entre 15 y 44 años, mientras que el 15% son niños menores de 14 años. La investigación no determinó la cantidad de inmigrantes que permanecen en República Dominicana sin permiso migratorio y ante el peligro de ser deportados. Esther Talavera, coordinadora de la Asociación de Inmigrantes Venezolanos, ha solicitado en varias ocasiones a las autoridades facilidades para que sus compatriotas regularicen su situación migratoria. Talavera y presentó recientemente una propuesta a la Dirección de Migración para que cree un programa similar al plan de regularización realizado en 2014.