OCUMARE, Venezuela. AFP. Arepas de auyama (calabaza) y remolacha, cáscaras de plátano que simulan ser carne mechada. Los venezolanos se las están ingeniando para mantener su dieta tradicional, deteriorada ante la severa escasez y el altísimo costo de vida.
Acostumbrados a importar casi todo lo que consumen, muchos en el país petrolero han tenido que poner a prueba su inventiva, como Margarita Monge, una costurera de Ocumare (73 km al sur de Caracas) que elabora platos «con lo que hay». De 65 años, esta mujer morena cuenta que ante la falta de harina de maíz hace arepas -plato típico venezolano por excelencia- con arroz partido (un residuo del normal), batata (boniato o camote), ocumo (un tubérculo) o zanahoria blanca. «¡Quedan riquísimas!», cuenta. Con talento individual surgieron más variaciones exóticas de la arepa: de papa, yuca, auyama o remolacha. Y esa chispa se ha expandido gracias a iniciativas como la página de Facebook «aguantando la pela (golpiza)» y cursos para cocinar con sustitutos nutritivos. Abierto hace dos meses, el grupo de Facebook ya tiene 74,000 miembros que reciben consejos para preparar platos con pocos ingredientes y comparten recetas y experimentos culinarios. Hernández, de 58 años, sostiene que la escasez de alimentos (de 80% según la firma Datanálisis) creó «angustia colectiva».