POR VICENTE SOBREVELA
SAN ISIDRO.- Venezuela se comprometió a aumentar el crédito a la República Dominicana en la medida en que aumenten los precios del petróleo y los intereses sobre esos préstamos disminuirán de 2% a 1%, además de que podría recurrir al trueque para pagar, informó ayer el presidente Leonel Fernández a su llegada al país.

El mandatario explicó que también se aumentó el plazo a 25 años para la cancelación de esa deuda y el país podrá pagar con bienes y servicios.

Fernández y su comitiva llegaron a la terminal militar aquí a las 6:35 de la tarde tras participar en el Primer Encuentro Energético de Jefes de Estado y de Gobierno del Caribe sobre Petrocaribe, en Puerto La Cruz, Venezuela, una iniciativa del presidente Hugo Chávez con la participación de 16 naciones del área.

El jefe del Estado dijo que se convino que si Venezuela necesita en un momento determinado productos dominicanos, como podrían ser habichuelas, las exportaría como parte del pago de la factura petrolera.

Dijo que esa forma de pago constituye una ventaja para la República Dominicana porque la ayudaría a sortear la crisis de los combustibles que ya tiene un carácter mundial, debido a que el barril de petróleo alcanzó esta semana los US$60.

Fernández dijo que asistió a la reunión atendiendo una invitación del presidente Chávez quien tenía el propósito de hacerle una propuesta global a los países del Caribe, preocupado por el alza en los precios de los combustibles, porque comprende el impacto devastador que tienen para las economías de los países de la región.

Dijo que fue una muestra de generosidad del presidente Chávez al invitarlo para comunicarle la propuesta y el aumento en el monto de los créditos en la medida en que los precios del petróleo aumenten en los mercados internacionales.

Precisó que con esto, «no es que Venezuela nos esté regalando el petróleo, ni bajará los precios. De lo que estamos hablando es que en la medida en que los precios del petróleo puedan subir, el crédito de Venezuela se aumenta y al mismo tiempo baja los intereses a pagar por ese concepto».

Califica la propuesta de Chávez como de «solidaria, noble y generosa porque contribuirá a mitigar los efectos del problema de los combustibles que afecta la economía dominicana y de los demás países del área».

Dijo que la República Dominicana continuará con su derecho de 50,000 barriles de petrolero diariamente procedentes de Venezuela dentro del acuerdo de Caracas.

La proyección inicial que hizo el gobierno con relación al acuerdo, dijo, rondaría este año US$220 millones, «pero hemos visto que en la realidad parece que llegaríamos a US$160 millones más de lo que se había proyectado».

Dijo que trató con el gobierno de Venezuela buscar la forma para que se ajuste a lo programado «y creo que están de acuerdo en buscarle una solución al problema».

EMPRESARIOS

El presidente Fernández dijo que ayer en horas de la mañana se reunió con empresarios de Venezuela y se comprometieron a venir al país para explorar posibilidades de inversión.

Dijo que se interesaron en la construcción de infraestructuras como carreteras y puentes, entre las que estarían dispuestos a invertir en la República Dominicana.

Explicó que también se reunió con el ministro de Educación Superior, quien viajará al país en los próximos días para reunirse con funcionarios dominicanos del área educativa con el propósito de fortalecer los vínculos entre los dos países.