Venezuela atrapada entre la alta inflación y el control de divisas

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CARACAS, AP.-Ahorrar cada vez cuesta más en Venezuela, donde la inflación y la incertidumbre reinan a medida que el presidente Hugo Chávez adelanta su proyecto socialista. La economía está floreciente, impulsada por el dinero del petróleo, pero las opciones tradicionales para proteger las riquezas no son válidas.

El cambio del bolívar — que está depreciado en el exterior — por otras divisas es costo y mayormente ilegal.

Depositar el dinero en el banco no se justifica en un país con una inflación que gira en torno al 17%.

Y la compra de propiedades tampoco suena atractiva ya que podrían ser expropiadas.

Chávez, quien recibirá esta semana poderes del Congreso para gobernar por decreto, anunció el domingo que impondrá impuestos a los bienes suntuarios para redistribuir la riqueza y beneficiar a los consejos comunales de las barriadas pobres. El mandatario no ofreció detalles, pero dijo que las segundas viviendas, las colecciones de arte y los carros costosos podrían incluirse dentro de ese impuesto.

‘’Ah, tú tienes un yate, perfecto, dame acá compadre’’, dijo Chávez. «Mire compadre usted anda por Caracas en tremendo carro. Un impuesto. Ah, que tú tienes la casa donde vives y además tienes otra ahí frente al mar… venga acá compadre’’.

Los altos precios del petróleo hicieron que la economía venezolana tuviera el año pasado el más rápido crecimiento en Suramérica, pero también ayudaron a que el gasto público, inundado de petrodólares, alcanzara altos niveles, lo que generó la inflación más alta de la región. Con la incertidumbre sobre el rumbo que toma el país, los venezolanos ven sus ahorros erosionarse con pocas opciones de inversión.

Desde que Chávez impuso un estricto control de cambios hace cuatro años para contener la fuga de capitales, las posibilidades de invertir grandes sumas en dólares se han dado solo por dos vías legales y reguladas: utilizando bolívares para comprar bonos, denominados en dólares, emitidos por el gobierno, o a través del cambio de acciones de la Compañía Anómina Nacional Teléfonos de Venezuela (CANTV) por ADR de la empresa que se cotizan en la Bolsa de Nueva York. En ambas opciones pueden revenderse los dólares después de pagar sustanciales primas.

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