CARACAS.- La amenaza de un estallido social acecha a Venezuela, el país con mayores reservas petroleras del mundo, que se encuentra bajo un estado de excepción dictado por el presidente Nicolás Maduro en medio de una creciente ira popular por el colapso de la economía. «Se sabe que llega una crisis», comentó un funcionario de inteligencia estadounidense citado el viernes por el diario The Washington Post. Esto es lo que está ocurriendo y qué podría pasar:

¿Qué es el estado de excepción? Maduro anunció la medida el viernes, afirmó que tendría una vigencia de 60 días, y agregó que la renovaría sucesivamente hasta 2017. No dio detalles del contenido del decreto, aunque se espera que se publique mañana lunes.

Pero en el marco del decreto, Maduro ordenó realizar el próximo sábado ejercicios militares para afrontar lo que denunció como una amenaza externa -refiriéndose a EEUUs-, en la que justificó la imposición del estado de excepción.

La Fuerza Armada venezolana emitió un comunicado el sábado para expresar «su firme y categórico rechazo a la sistemática campaña de desprestigio y provocación orquestada desde el exterior». Maduro también anunció que su gobierno tomará las fábricas paralizadas y apresará a sus dueños, que a su vez se quejan de que no tienen insumos para producir.

¿Qué tan grave es la situación económica? Las proyecciones de inflación para este año ascienden a 700%, la más elevada del mundo. La economía se contrajo 5.7% en 2015 y lo hará aún más este año. En el país con las mayores reservas de crudo del mundo y dependiente de las importaciones, la debacle significa la escasez de alimentos y medicinas, a lo que se suman los cortes cotidianos de agua y luz.

Con los precios del crudo a una tercera parte de lo que estaban hace 2 años, los ingresos de Venezuela se han desplomado y se está quedando sin dinero. Pese a que aún cumple con sus compromisos de deuda, se espera en unos meses entre en default.
¿Disturbios? Han habido protestas, tanto en contra como a favor del gobierno.

También han habido informes de saqueos y el enorme descontento que genera el racionamiento de la energía eléctrica ante una severa crisis energética. Hasta el momento, no hay un conflicto abierto en las calles, pero crecen los temores de un estallido social. Para mantener el orden, Maduro cuenta con la policía y el ejército. También hay grupos motorizados pro-gubernamentales que reprimen las protestas.