ENRIQUE ROJAS
ESPNDeportes.com/ MIAMI
Primero fueron Panamá y República Dominicana, luego México y Puerto Rico y ahora Cuba. Poco a poco, los equipos latinoamericanos fueron eliminados, menos Venezuela que se quedó para defender el honor. Venezuela es el único equipo latinoamericano con vida en el Clásico.

Venezuela dejó de ser el equipo de los venezolanos y pasó a ser el representante de toda América Latina en la última ronda del segundo Clásico Mundial de Béisbol que además tiene a Corea, Estados Unidos y Japón batallando por el título.

Venezuela, que ya estaba clasificada a semifinales, derrotó por segunda ocasión seguida a Estados Unidos para ganar de forma invicta el Pool 2 de la segunda ronda, sembrándose como dueño de la casa en semifinales y único latinoamericano con opción al campeonato.

Venezuela tuvo su mejor juego ofensivo desde que llegó a Miami, pegando 15 imparables, incluyendo cuatro extrabases, para vencer a Estados Unidos 10-6 en el Dolphin Stadium.

Dos errores del inicialista Adam Dunn y la continuación de la plaga de las lesiones en la escuadra norteamericana facilitaron las cosas al conjunto de Luis Sojo. Dunn tuvo que jugar en 1B después que Kevin Youkilis se unió a Dustin Pedroia y Chipper Jones como bajas por el resto del torneo, en tanto que Ryan Braun falló a los últimos dos juegos y es duda para las semifinales.

A pesar de que no batearon como en Toronto (.343 con 27 extrabases, incluyendo 16 dobles y 8 jonrones), los venezolanos sobreanotaron 30-11 a sus rivales en Miami. El cerrador Francisco Rodríguez, quien había logrado dos salvamentos de cuatro outs en la ronda, trabajó la novena entrada sin problemas el miércoles. Los sudamericanos han ganado cinco juegos seguidos en el Clásico Mundial 2009 y cuatro de sus últimos cinco choques con Estados Unidos.

En San Diego, Japón venció a Cuba (5-0) por segunda ocasión en cuatro días en el Petco Park para eliminar a los antillanos.

El formato de competencia del Clásico Mundial de Béisbol es de doble eliminación, pero para los latinoamericanos fue de eliminación total, excepto por Venezuela, que ahora nos representa a todos.

Las frases

Luis Sojo

Ellos son muy fundamentosos, son personas que la rutina no la fallan”.

Hacen las pequeñas cosas, y por eso es que  son potencias”.

Cuando los equipos juegan bien es difícil derrotarlos, sobre todo cuando hacen las jugadas de rutina”.

De ahora en adelante, aquí en este torneo no se puede cometer errores. Hay que jugar perfecto”.

Carlos (Silva) es el mejor pitcher que ha lanzador en el torneo”.