Por Christopher Swann
En Washington
La brecha comercial de Estados Unidos se redujo notablemente en noviembre, después de dos meses de déficit récord. Sin embargo, los economistas siguen divididos por si el enorme desequilibrio del comercio de EEUU es probable que mejore a largo plazo.

El déficit para noviembre se redujo en US$3,9 millardos a US$64,2 millardos, ayudado por un fuerte aumento en las exportaciones de productos capitales y una baja en el precio de la energía importada.

Las exportaciones subieron 1.8%, movidas por un incremento de 27% en las exportaciones aviones civiles. Estas exportaciones se han incrementado en dos veces y media desde que una huelga en Boeing afectó los embarques en septiembre.

En general, el movimiento en las ventas de aviones responde por una cuarta parte de la mejoría en el déficit.

La cuenta de energía importada bajó en US$2 millardos. Esto se debió enteramente a la caja de los precios, puesto que los volúmenes de importaciones subieron con fuerza. Las importaciones reales de petróleo subieron 6.8% en noviembre, después de un alza de 6.5% en octubre.

También hubo un descenso de US$1,1 millardo en las importaciones de bienes de consumo.

«Hemos visto una mejoría después de dos meses de fuerte deterioro», dijo Bruce Kasman, jefe de investigaciones económicas en JP Morgan. «En general, hay algunas señales de que el deterioro subyacente en la situación del comercio puede estar perdiendo velocidad. El panorama para las exportaciones ciertamente se ve más brillante y la demanda de importaciones debería debilitarse. Peter Hooper, jefe de economía de EEUU en Deutsche Bank, dijo que él sigue convencido de que la situación del comercio está mejorando.

«Un rebote en un mes es una buena noticia, pero no significa que las cosas estén dando un giro», dijo. «El cuadro que subyace sigue siendo de deterioro, Al menos que al dólar se le permita caer, parece que el déficit continuará ampliándose en cerca de un 0.5% del PIB al año».

El déficit fue de 5.7% del PIB en 2004. En los primeros tres trimestres de 2005 promedió 6.4% del PIB.

Muchos economistas han esperado que el cargado déficit gravite sobre el dólar. Pero el año pasado, el dólar se mantuvo más fuerte que el pronóstico de la mayoría de los economistas, respaldado en parte por los influjos de los bancos centrales de Asia.

La brecha comercial con China, políticamente sensible, cayó de US$20.5 millardos a US$18.5 millardos en el mes de noviembre.

Sin embargo, las tensiones comerciales con China es probable que se mantengan elevadas. La semana pasada, China abandonó algunos impuestos anti-dumping sobre algunos productos de EEUU. Pero esto no ha hecho gran cosas para silenciar las críticas en el Congreso de EEUU a las prácticas comerciales de china. Ha crecido el rencor entre los legisladores norteamericanos por la renuencia de China de permitir que el yuan suba frente al dólar.

El déficit de productos con la Unión Europea también decayó, al bajar de US$14,5 millardos a US$12,6 millardos. El déficit con Canadá bajó en US$0.7 millardos a US$7,5 millardos.
VERSION: IVAN PEREZ CARRION