¿Desde que era un niño, para mí siempre ha habido algo mágico en relación al juego 81 de un equipo en la temporada. Ustedes saben la razón: ese encuentro marca la mitad de la temporada, lo que significa que se puede multiplicar por dos los números de cada jugador y «predecir» qué gestas espectaculares podrían pasar.

Las cosas no son tan sencillas como multiplicar por dos. Que Usain Bolt haya corrido los primeros 40 metros de una carrera de 100 metros en 4.64 segundos no significa que «lleve ritmo» para correr un maratón en 82 minutos. Como dice mi amigo Tom Tango, gurú de las estadísticas, no se puede tomar un punto arbitrario y decir que alguien «lleva ritmo» para hacer tal cosa. El béisbol no funciona así.

Pero sólo porque Tom tenga razón no significa que yo vaya a dejar de multiplicar las estadísticas tras 81 juegos. Es divertido, y lo he hecho toda mi vida.

Entonces, aquí están cinco números tras 81 partidos que voy a seguir de cerca.

1. Yankees con 137 jonrones tras 81 juegos (el récord en una temporada es de 264, por los Marineros de 1997)
Lo más loco de esto es que las estrellas más grandes de los Yankees han tenido temporadas por debajo de lo esperado. El dominicano Gary Sánchez, ahora lesionado, tiene 14 jonrones. Giancarlo Stanton, quien pegó 59 el año pasado y puso a todo el mundo a salivar pensando en lo que haría en Yankee Stadium, lleva 21. Aaron Judge está teniendo tremendo año, pero la campaña anterior para este punto tenía 27 jonrones. Ahora lleva 24.

E incluso así, los Yankees podrían triturar el récord de Seattle porque muchachos como el venezolano Gleyber Torres y el dominicano Miguel Andújar decidieron convertirse en estrellas de una vez.

¿Lo romperán? Creo que sí, y por bastante.

2. Eduardo Escobar con 34 dobles (Earl Webb tiene el récord con 67)
Algún día tiene que caer el récord de Webb, vigente desde 1931. Demasiado tiempo. Pero resulta que nadie ha pegado más de 60 en una campaña desde 1936.

El venezolano Escobar es nuestra más reciente esperanza. Puede que lo cambien antes del 31 de julio. Ojalá sea a un estadio bueno para dar dobles como el de Colorado.

3. Mike Trout tiene 6.7 WAR, versión Baseball-Reference (el récord es de Babe Ruth, con 14.1 en 1923)
De acuerdo con el WAR de Baseball-Reference, un solo jugador ha terminado por encima de 13 en una temporada. Fue Babe Ruth en 1923, cuando bateó .393, tuvo porcentaje de embasarse de .545 y encabezó su liga en casi todas las categorías importantes.

Del resto, nadie. Ni Willie Mays, ni Rogers Horsnby, ni Henry Aaron, ni Barry Bonds. Ninguno lo logró.

Usted puede decir que una de las cosas sospechosas del WAR es que los números de Trout no son tan impresionantes como los de algunos de esos otros jugadores. Pero el jardinero central de los Angelinos hace tantas cosas bien que cuando las sumas, el resultado es algo extraordinario.

4. Joey Gallo con 113 ponches tras 81 juegos (Mark Reynolds tiene el récord, con 223 en una temporada)
Si usted está llevando la cuenta, Gallo ya tiene cinco ponches más desde el juego 81 de los Rangers.

El récord de ponches se romperá pronto. Quizás este año, quizás el próximo. Puede que lo quiebre el cubano Yoán Moncada. Quizás lo haga Judge. Pero si usted tiene que apostar, hágalo por Gallo.

5. Gerrit Cole con 5.4 hits permitidos por cada nueve entradas (el récord es de Nolan Ryan con 5.26)
No es como las otras estadísticas, porque es una proporción, no un total. De cualquiera manera, 5.4 hits por cada nueve innings lanzados es una barbaridad. La liga le batea .173 a Cole el serpentinero y no ha permitido más de seis hits en un partido en todo el año. Además, tiene el récord de más juegos seguidos empezando una temporada de al menos cinco entradas y seis hits o menos, con 17.

Lo curioso es que Justin Verlander inició la campaña con 16 aperturas de esa índole. Debe ser algo del agua en Houston.

En cualquier caso, será difícil que Cole rompa el récord de Ryan en 1972, pero lo grandioso de «llevar ritmo» para lograr algo significa que al menos es posible.