SANTIAGO (AFP).- La esposa del ex dictador chileno Augusto Pinochet aparece también vinculada a sus cuentas bancarias descubiertas en Estados Unidos, con depósitos de entre ocho y cuatro millones de dólares, según antecedentes que estudia el juez encargado del proceso en Santiago.

   Lucía Hiriart figura como la otra titular de las cuentas corrientes, que tenían carácter bipersonal, con las mismas facultades para girar dinero y realizar operaciones bancarias de su esposo.

   El abogado defensor de Pinochet, Pablo Rodríguez, informó que sus asesores iniciaron una auditoría de esas cuentas, pero insistió en que el ex dictador «no está en condiciones» de explicar el origen de esos dineros.

   «También he conversado con ella y tiene muy pocos antecedentes, porque estas cosas las manejaba él directamente», agregó el jurista, consultado sobre el papel de Lucía Hiriart en las operaciones bancarias.

   En este contexto, la ex Primera Dama podría ser llamada a declarar por el juez Sergio Muñoz, que investiga en Chile las abultadas cuentas bancarias que mantuvo Pinochet en Estados Unidos entre los años 1994 y 2002, de acuerdo a una investigación del Senado de ese país.

   La solicitud para que Lucía Hiriart declare ya fue anexada al proceso tras una indicación del diputado socialista Alejandro Navarro, señalaron fuentes judiciales.

   «Falta que haya más claridad sobre la responsabilidad que le cabe a Lucía Hiriart en estas cuentas millonarias», señaló Navarro, al entregar los antecedentes a la Corte de Apelaciones de Santiago.

   «Al ser parte de la cuenta, se supone que tendría que saber» el origen de los dineros, dijo por su parte el hijo menor del matrimonio, Marco Antonio Pinochet.

   La declaración de Hiriart, de acuerdo a las fuentes judiciales, sería más expedita ya que a diferencia de su esposo no está protegida por ningún fuero ni está inhabilitada físicamente para responder a las preguntas.

   El ex dictador, de 88 años, cuenta con una inmunidad especial que le otorgó el Congreso chileno al reconocerle su condición de ex presidente de la República (1973-1990).

   Pinochet fue además declarado inhábil mental por la Corte Suprema en julio de 2002, que bajo este argumento lo sobreseyó definitivamente en un proceso por asesinatos y secuestros, conocido como la «Caravana de la Muerte».

   Hasta el momento, la esposa del ex dictador nunca estuvo implicada en un proceso judicial.

   Lucía Hiriart, cuyo oficio declarado es el de «dueña de casa», aparece como propietaria de varias viviendas, mientras que su marido declara la posesión de 11 bienes inmuebles valorados en 1,3 millones de dólares, de acuerdo a informes comerciales.

   Al momento de llegar al poder, Pinochet y su esposa, casados el 29 de enero de 1943, declaraban la posesión de una modesta casa de clase media, en la que vivían junto a sus cinco hijos y la propiedad de un automóvil.  

   El diputado Navarro pidió además al juez Muñoz investigar la institución de beneficencia Cema-Chile, que Hiriart dirige desde que era Primera Dama, como el posible origen de parte de los dineros depositados por el matrimonio en Estados Unidos.

   Cema-Chile, cuyo funcionamiento en los últimos años es desconocido, tiene un patrimonio de unos seis millones de dólares, aportados en su mayoría por la Polla Chilena de Beneficencia (un sistema de juegos de azar), de acuerdo a datos que aportó Navarro.

   «Los orígenes del presupuesto de Cema Chile no quedan claros. Cema Chile ha incrementado su patrimonio desde 1994 en más de 100%, aunque en los hechos es una institución fantasma», explicó el parlamentario.