Adiós a la funda: 5 cosas que no sabías del plástico de un solo uso

El plástico se ha colado en casi todos los aspectos de nuestra vida, apareciendo en todo, desde las botellas que usamos para beber y las bolsas en las que llevamos la compra hasta los vasos donde bebemos café y las pajitas que usamos.

Si bien estos plásticos de un solo uso se han vuelto increíblemente prácticos, estos traen consecuencias importantes a nuestro planeta.

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A continuación, un estudio oficial de National Geographic te presenta cinco cosas que seguramente desconoces acerca del plástico de un solo uso.

32 millones de toneladas de residuos plásticos al año en Europa

En Europa, se generan casi 32 millones de toneladas de residuos plásticos al año. En Europa Occidental, el consumo medio anual de plástico ronda los 150 kg por persona, más del doble del promedio mundial de 60 kg.

El consumo mundial de plástico se está acelerando. Más de la mitad del plástico jamás fabricado se ha producido desde el año 2000, y se prevé duplicar nuestra producción anual mundial actual para 2050.

Se estima que solo el 9 % del plástico jamás producido se ha reciclado y el 12 % se ha incinerado. El resto sigue en uso, se ha desechado en vertederos o se ha liberado al medio ambiente, incluidos los océanos.

El 80% de la basura marina es plástico

La basura marina se refiere a cualquier elemento artificial que termina en el entorno costero o marino. La principal causa es la mala gestión de residuos y el vertido de basura en tierra, aunque las actividades marítimas también contribuyen al problema.

Los plásticos representan aproximadamente el 80% de la basura marina. A medida que los residuos plásticos siguen aumentando, los sistemas de gestión de residuos se enfrentan a una presión cada vez mayor. Si bien la mayoría de los residuos plásticos se reciclan, incineran o eliminan adecuadamente, algunos de ellos se gestionan incorrectamente y terminan en nuestros mares.

40 % menos de plásticos de un solo uso en las costas de la UE

En las costas de la UE, el plástico de un solo uso se redujo un 40 % entre 2015 y 2021. Los artículos relacionados con la pesca disminuyeron un 20 % y las bolsas de plástico también lo hicieron en un 20 %. Este logro es el resultado de esfuerzos multilaterales, nacionales, regionales y ciudadanos impulsados por la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina.

El informe «Tendencias de la Macrobasura en las Costas de la UE», publicado recientemente, revela que la cantidad de macrobasura marina (objetos de más de 2,5 cm) en las costas de la UE se ha reducido un 29 % entre el período de referencia (2015-2016) y el período de evaluación (2020-2021).

No se puede reciclar el plástico sucio

Ningún material plástico con residuos de alimentos en su superficie o interior puede reciclarse. Para que los plásticos se transformen en productos reciclados, deben ser de buena calidad.

Un material reciclable «sucio» arrojado a un contenedor público de basura o reciclaje ni siquiera tiene la posibilidad de terminar en la fábrica de reciclaje; se lo considera inútil (es decir, demasiado problemático para limpiar o no es capaz de generar ingresos a partir de él) y se lo junta con el resto de la basura que termina en el vertedero o en el incinerador.

Prohibido en 30 países

Más de 30 países de todo el mundo han prohibido las bolsas de plástico de un solo uso para los alimentos.

En 2017, se generaron en Estados Unidos más de 35,4 millones de toneladas de residuos plásticos. De ellas, más de 26 toneladas se desecharon en vertederos y solo unas 3.000 toneladas se reciclaron.