¿Sabías que sin la luz no sería posible la vida en la Tierra? Más allá de brindarnos la luminosidad que nos permite ver el entorno, la luz solar hace posible la producción de alimentos a través de la fotosíntesis, además de generar el oxígeno que respiramos. ¿Cómo es esto posible? La respuesta es sencilla: la luz solar es energía.

Durante la fotosíntesis, las plantas capturan esa energía para crear su propio alimento, y en ese proceso liberan oxígeno al ambiente, un elemento esencial para la respiración de los seres humanos y animales. En otras palabras, la vida depende directamente de las plantas y de otros organismos capaces de transformar la energía luminosa.

El investigador Dámaso Navarro Rodríguez lo resume así:

“La luz es sin duda uno de los fenómenos físicos más interesantes de nuestro universo. Gracias a ella podemos percibir objetos tan remotos como las estrellas o tan cercanos como los que están en nuestro entorno”.

¿Cómo surgió esta celebración?

El Día Internacional de la Luz fue establecido oficialmente por la UNESCO para celebrarse cada 16 de mayo, como una forma de resaltar la importancia de la luz en la ciencia, la cultura, la educación y el desarrollo sostenible.

La fecha conmemora el trabajo del físico Theodore Maiman, quien logró en 1960 el funcionamiento del primer láser de rubí, un avance que marcó un hito en la historia de la óptica y la tecnología.

La iniciativa nació tras el éxito del Año Internacional de la Luz y las Tecnologías basadas en la Luz celebrado en 2015, y busca destacar cómo este recurso fundamental impacta múltiples áreas del conocimiento y de la vida cotidiana, incluyendo el arte y la cultura, documenta el portal día internacioal de.

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Luz natural y luz artificial: su impacto en la vida

La luz natural aporta grandes beneficios para la salud física y mental. Sin embargo, el desarrollo de la luz eléctrica transformó radicalmente nuestra forma de vivir. Imagina por un momento una vida limitada a las horas del día, sin posibilidad de realizar actividades nocturnas, cocinar con gas o electricidad, o comunicarte de forma instantánea. Esa era la realidad antes de que existiera la luz eléctrica.

Hasta 1879, cuando Thomas Edison logró iluminar de forma duradera una bombilla incandescente, las personas se valían de velas, lámparas de aceite o antorchas. Pero la historia de la electricidad se remonta mucho más atrás.

Según la empresa Telefónica, ya en 1550 el científico Girolamo Cardano mencionaba fenómenos eléctricos y magnéticos en su obra De Subtilitate. En el siglo XVIII, Ewald Georg von Kleist y Pieter van Musschenbroek desarrollaron la botella de Leyden, el primer condensador de la historia. Y en 1752, Benjamin Franklin llevó a cabo su famoso experimento con una cometa durante una tormenta, demostrando que los rayos eran una forma de electricidad.

A partir de ahí, grandes científicos como Nikola Tesla, Thomas Edison y Alexander Graham Bell impulsaron avances que cambiaron la humanidad: el motor de inducción, la bombilla eléctrica, el telégrafo, el teléfono, la distribución de la energía, e incluso la primera locomotora eléctrica.

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