Paperas: todo lo que hay que saber

Las paperas o parotiditis es una enfermedad viral que comúnmente le da a los niños y se caracteriza por la inflamación de los «cachetes», para evitarla es importante aplicar la vacuna Tripe Viral (Rubéola, Sarampion y Paperas).

La Parotiditis, mejor conocida como paperas, es una enfermedad, una infección de tipo viral que se aloja en la glándula de la parótida, de ahí viene su nombre de parotiditis. Y se caracteriza principalmente por la inflamación de las parótidas y glándulas salivales, que se hace visible a la vista en los cachetes. La produce un virus específico de la familia de los Paramixovirus.

Es una enfermedad que se adquiere casi siempre en la infancia, generalmente, en menores de 15 años, y según el reporte del Hospital Infantil de México, el 90 por ciento de la población la ha padecido. La fuente de contagio es la saliva de las personas infectadas y el mecanismo de transmisión es habitualmente el contacto directo con ella, pero también puede ser por objetos y utensilios contaminados con la saliva. El virus se reproduce en el aparato respiratorio, en el tejido de las glándulas salivales.

El periodo de contagio se inicia desde siete días antes de que se inicie cualquier síntoma y termina nueve días después. El periodo de incubación es de 14 a 21 días. Como es una infección viral, se da tratamiento sintomático a base de analgésicos, y se deja una dieta líquida si es en menores puberales entre uno y 10 años. Si aparece después de los 10 años, se ha reportado que hay problemas de inflamación de testículos en niños y de ovario en niñas adolescentes o preadolescentes, en estos casos se les da reposo por 15 días, que es lo que tarda, aproximadamente, el periodo de la enfermedad.Esta es una infección que después de presentarse confiere inmunidad permanente, entonces no es necesario vacunarse después para que no vuelva a dar. En la mayoría de los niños no da manifestaciones por lo que puede pasar desapercibida y los que llegan a tenerlas primero se inflama una de las glándulas y entre 48 y 72 horas se inflama la otra glándula.

Generalmente se puede iniciar con fiebre de 38 o 39 grados, anorexia, que es falta de apetito, dolor de cabeza y de oído. En un lapso de 12 a 24 horas se inicia la inflamación y el dolor en las parótidas, también puede haber enrojecimiento que desaparecen de uno a seis días. A los adultos también les puede dar, generalmente las complicaciones que conlleva es la meninge encefalitis, por eso es que generalmente infectan al testículo y el epidídimo, provocando que entre el 20 y 30 por ciento de los casos puede dejar esterilidad si se presenta esta enfermedad después de los 14 años de edad en los varones, también podría provocar pancreatitis, tiroiditis y lesión del nervio auditivo originando sordera.

El tratamiento es sintomático pero la prevención es mediante la aplicación de la vacuna, ya la hay en México desde hace varios años, se llama Triple Viral que es Rubéola, Paperas y Sarampión, y lo ideal es aplicarla entre los 13 y 15 meses de edad y hacer una revacunación o refuerzo entre los 12 y 13 años de edad para dejar inmune a la población y no presenten este tipo de problemas.