El dominicano peleará la distinción con su compañero de equipo, el cubano Randy Arozarena y el abridor Luis García, de Astros

MLB. El dominicano Wander Franco no es el único finalista de los Rays para el premio a Novato del Año Jackie Robinson de la Liga Americana.

Pero mientras su compañero de equipo, el cubano Randy Arozarena, y el lanzador venezolano de los Astros, Luis García, jugaron la temporada completa, Franco no arribó a las Grandes Ligas sino hasta el 22 de junio.

Eso le dio tiempo al joven de 20 años de disputar sólo 70 juegos y hacer 308 visitas al plato.
Comparen eso con Arozarena (141 encuentros, 604 veces al bate) y está claro que Franco tuvo que enfrentarse a una cuesta bien alta para colocarse entre los contendores.

Pero el mejor prospecto de MLB estuvo a la altura del reto, bateando .288/.347/.463 (OPS+ de 129) y jugando una defensa estelar en el campo corto con los campeones de la División Este de la Liga Americana.

Sin un mínimo de partidos o visitas al plato para calificar, como es para el título de bateo, por ejemplo, Franco podría terminar uniéndose a un selecto grupo de jugadores de posición que ganaron el Premio a Novato del Año haciendo menos de 400 visitas al plato.

Éstos son los jugadores a los que se uniría, listados en orden ascendente por el total de visitas al home.
Willie McCovey (Gigantes), L.N., 1959. Visitas al plato: 219
McCovey disputó apenas 52 encuentros, pero promedió un cuatro por cada cuatro de ellos y bateó .352, incluida una racha de 22 encuentros al hilo dando imparables. Trece de las 38 empujadas de McCovey pusieron arriba a los Gigantes en la pizarra.

Ryan Howard (Filis), L.N., 2005. Visitas al plato: 348
Una lesión de Jim Thome a principios del año le abrió las puertas a Howard en la primera base de los Filis y el toletero cerró la temporada a toda máquina. El cañonero zurdo sacó 11 jonrones y empujó 27 carreras en septiembre y octubre, ayudando a Filadelfia a batallar por el Este.

Bob Horner
Está en el
grupo

Bob Horner (Bravos), L.N., 1978. Visitas al plato: 359.
El tercera base Bob Horner conectó 23 cuadrangulares en 89 partidos, encabezando a los antesalistas de la Nacional. Bateaba .213 tras sus primeros 20 juegos como ligamayorista.
Pero luego ligó para .281 con 21 bambinazos en sus últimos 69 duelos para superar al campo corto Ozzie Smith, de los Padres, en la votación para Novato del Año del Viejo Circuito.