WASHINGTON (EFE).- EEUU se ofreció ayer a mantener conversaciones directas con Corea del Norte en el marco del diálogo a seis bandas puesto en marcha para que abandone sus aspiraciones nucleares, y señaló que reconoce la soberanía de ese país.

«Estados Unidos reconoce, por supuesto, que Corea del Norte es soberana. Es obvio. Es un miembro de Naciones Unidas», declaró ayer la secretaria de Estado Condoleezza Rice.

En una entrevista con la cadena de televisión CNN desde Moscú, Rice recordó que tanto ella como el presidente George W. Bush han dicho repetidamente que EEUU no tiene intención de «atacar o invadir a Corea del Norte».

Mientras, en Washington, el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Tom Casey, afirmó hoy que EEUU estaría dispuesto a mantener conversaciones directas con las autoridades norcoreanas, pero dentro del proceso de diálogo a seis bandas (las dos Coreas, EEUU, China, Japón y Rusia).

Después de tres rondas negociadoras celebradas en Pekín, el régimen norcoreano boicoteó la cuarta, que debería haberse celebrado en septiembre pasado.

La tensión se disparó el pasado 10 de febrero, cuando Corea del Norte anunció que disponía ya de armas atómicas e informó de su retirada «indefinida» de ese foro de diálogo multilateral.

Antes de que se paralizase el diálogo, ya hubo encuentros bilaterales por separado entre EEUU y Corea del Norte, y «si los coreanos volviesen a las negociaciones, nosotros continuaríamos con esa práctica», dijo Casey.

Tras el anuncio de Corea del Norte de que había violado sus compromisos nucleares, Estados Unidos había rechazado la posibilidad de mantener un diálogo directo con el régimen norcoreano fuera de las actuales conversaciones a seis.

En esas conversaciones, el régimen norcoreano habría pedido, entre otras cosas, garantías expresas de seguridad a Estados Unidos. Ambos países no mantienen relaciones diplomáticas.