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Caso Texaco-transportistas
Enfrentó Gobierno-embajada EU

Este cable de WikiLeaks   forma parte de los 2,000 documentos enviados al Departamento de Estado por la embajada de los Estados Unidos  en la República Dominicana y que la organización de Julian Paul Assange, periodista y activista de Internet australiano, entregó al Grupo SIN de noticias para su divulgación en el país. Los cables presentados en esta página son del 19 de enero del 2007  y del 25 de julio del 2008. Anoche fueron divulgados por  Noticias SIN, dirigido por la periodista Alicia Ortega.

93255, 19 de enero, 2007

1. (SBU) El 18 de enero la Secretaría de Industria y Comercio (SEIC) publicó la Resolución 23, la cual no está aún disponible en su sitio en la Red, la cual le pone un alto a los actuales acuerdos para el transporte de combustible, define aún más los términos relevantes y crea un régimen de estrictas sanciones por no seguir sus instrucciones y supervisión.  Esto es en adición a su Resolución 148 del 20 de diciembre, una directiva para consultar con la Secretaría y obtener el permiso para terminar los contratos con varias compañías de transporte de combustible.  La intervención del Gobierno es un intento de detener la iniciativa de Chevron-Texaco para ponerle fin a sus contratos con varias compañías de transporte.  El principal abogado de Chevron dice que la Resolución 148 viola los artículos del acuerdo regional de libre comercio CAFTA-RD con EUA, que está presto a entrar en vigor para RD.  Él no comentó sobre la nueva resolución pero dijo que la resolución 148 viola el capítulo 10 (inversiones) y el capítulo 11 (servicios). El 18 de enero de 2007, la asociación de transportistas, que favorece la Resolución 148,  llevó a cabo un bloqueo de 12 horas, bloqueando la entrada a la Refinería Dominicana (Refidomsa) de todos los camiones de las distribuidoras de combustible.  El bloqueo terminó cuando el Secretario de Industria y Comercio, Francisco Javier García, le aseguró a los líderes de la asociación de transportistas que él se reuniría con Chevron a principios de la semana entrante. Fin resumen.

 Antecedentes

2. (SBU) Chevron-Texaco (Chevron) desarrollaron un sistemático y riguroso proceso global para mejorar la eficiencia de sus operaciones.  El proceso, conocido como  Proceso de Optimización Global para transporte Río Abajo (GDTOP, por sus siglas en inglés), ya había sido puesto en marcha en la mayoría de los mercados de Chevron y ha resultado eficaz y eficiente.  El programa reduce la cantidad de contratos de transporte con  terceras partes para optimizar la cantidad de camiones necesitados para hacer las entregas de Chevron río abajo.  Los camiones se usan para llevar a cabo operaciones las 24 horas, 7 días a la semana en vez de operar solamente durante horas de trabajo más tradicionales.  Como el programa es implementado en RD, la cantidad de chóferes permanecerá más o menos la misma, pero la cantidad de contratos de transporte y la cantidad de camiones utilizados disminuirá significativamente.

3. (SBU) Tanto Exxon como Shell consolidaron sus operaciones de transporte en 2004 y ninguna de las dos compañías experimentó una reacción negativa de parte de la SEIC.  El director de la SEIC para Hidrocarburos, Rafael López, comentó que las compañías pusieron fin a sus contratos de forma gradual.

 El secretario García se opone al plan de Chevron

4. (SBU) En el otoño de 2006, los funcionarios de Chevron le explicaron resumidamente al secretario de Industria y Comercio, Javier García, su programa de optimización.  En la reunión, García estuvo acompañado de los líderes sindicales de las asociaciones de transportistas y la unión de chóferes.  Chevron dice que García asumió la posición de la asociación/unión oponiéndose al plan de optimización.  Aunque Chevron explicó detalladamente su plan de antemano y está seguro de que éste cumple con las leyes dominicanas, García se mantuvo firme con la asociación/unión.

5. (SBU) En octubre de 2006, Chevron puso fin a uno de sus contratos de transporte con la firma PEYSUDE.  Al día siguiente, los camiones de Chevron fueron detenidos por los sindicalistas a la entrada de la única refinería nacional (Refidomsa) y evitaron que recogieran el combustible.  La compañía no pudo suplir sus muchas estaciones de servicio en todo el país;  la mayoría detuvo sus operaciones temporalmente.   Hubo una demora coincidencial del tanquero con combustible (barco) al mismo tiempo que hizo que los demás proveedores río abajo no pudieron cumplir con la demanda.  Los problemas en conjunto resultaron en una mini crisis de combustible que avergonzó a la SEIC.

6. (SBU) Cuando la compañía cuyo contrato fue terminado demandó a Chevron por violación de contrato, el tribunal dominicano falló a favor de Chevron.

7. (C) A principios de diciembre de 2006, Chevron se reunió de nuevo con García, con la presencia de los líderes de la asociación y de los sindicatos.  Los funcionarios de Chevron dicen que García se mantuvo firme sobre revertir la decisión de Chevron de terminar los contratos y dijo, “Aún cuando la ley les permita terminar sus contratos de transporte con los sindicatos, les pesará”.

8. (SBU) El 18 de diciembre de 2006, Chevron continuó con su programa de optimización y entregó los avisos de terminación de cinco contratos adicionales con la asociación de transportistas.

9. (SBU) El 20 de diciembre de 2006, la SEIC publicó su Resolución 148, fechada 8 de diciembre de 2006.  Esto luce como un intento de suavizar los avisos de 30 días para terminación (de los contratos) que Chevron le entregó a ciertas compañías de transporte.  La resolución estipula que las compañías petroleras están obligadas a tener la aprobación previa de la SEIC si la compañía petrolera desea terminar cualquiera de sus contratos de transporte.  También declara que una compañía petrolera puede terminar un contrato de transporte únicamente en el caso de que la compañía transportadora incumple dicho contrato “de forma tal que afecte la eficiencia de la compañía petrolera” y luego de un aviso de 90 días y la oportunidad de remediar la violación.

10. (C) El asesor legal de Chevron considera que la Resolución 148 viola el Capítulo 10 (Inversiones) y el Capítulo 11 (Servicios) del acuerdo CAFTA-RD.  Funcionarios de la embajada hablaron con la principal negociadora dominicana para inversiones (proteger) y ella dijo que ella, también piensa que la Resolución 148 viola el acuerdo.

Reunión con la SEIC sobre la Resolución 148

11. (SBU) El 5 de enero de 2007, Rafael López, director de Hidrocarburos en la SEIC, le dijo a los funcionarios de la embajada que la Resolución 148 fue aprobada en reacción a la decisión de Chevron de continuar con su plan de optimización. Dijo que el Gobierno tiene una obligación de asegurar que no haya impedimentos en el movimiento de productos de petróleo dentro del país.

12. (SBU) López les recordó que la decisión de Chevron de terminar su contrato con PEYSUDE (compañía de transporte) en octubre de 2006 había resultado en un bloqueo de los vehículos de Chevron y Texaco.  López dijo que el secretario García quiere evitar otra crisis que involucre bloqueos o huelga de transportistas y piensa que la terminación de contratos causará otra huelga o “impedimento” al movimiento de combustible dentro del país.

13. (SBU) Cuando los funcionarios de la embajada le preguntaron si esta resolución era una forma de intervención del Gobierno, López rechazó la idea y lo llamó una simple supervisión del Gobierno;  “Las compañías pueden aún terminar los contratos de acuerdo a la ley, pero nosotros quisiéramos que las compañías (Chevron, por ejemplo) converse sobre sus planes con la SEIC antes de terminar cualquier contrato, debido a que tenemos la responsabilidad de asegurar que el movimiento de combustible prosiga sin impedimentos”.  López agregó, “Preferimos que las compañías petroleras terminen sus contratos gradualmente para evitar mayores impactos al sector, similar a lo que Exxon y Shell hicieron en el pasado”.  López también señaló que el negocio de transporte en RD es un negocio muy lucrativo.

Reuniones y Prensa

14. (SBU) El 11 de enero de 2007, ejecutivos de Chevron planearon una reunión con García pero García pospuso la reunión hasta el 17 de enero.  Esta reunión fue posteriormente retrasada por Chevron al 24 de enero.  La mayoría de los contratos de Chevron cancelados el mes pasado expirarán el 21 de enero, 30 días después de que Chevron diera aviso.  La iniciativa de Chevron fue diseñada para reducir la cantidad de contratos de 13 a 4. El 21 de enero, Chevron tendrá en operación un total de 64 camiones.  De estos, 47 operarán bajo contratos y 17 corren “por la empresa” por chóferes no pertenecientes a sindicatos y contratados directamente por Chevron.

15. (SBU) El problema que rodea la Resolución 148 llegó a la prensa hace más de una semana pero luego dejó de ser noticia.  La prensa reportó inicialmente que la resolución era otro obstáculo a la entrada en vigor de RD al CAFTA-RD.  García respondió a estos reportes declarando que durante una conversación telefónica con funcionarios del Departamento de Comercio de EUA, él explicó la medida, por lo que la Resolución 148 no bloquearía la entrada al CAFTA-RD.

16. (C) En conversaciones privadas, García le dijo al secretario de Comercio de EUA que Chevron no está autorizado a transportar combustible aquí, aparentemente tratando de utilizar esto para justificar sus acciones recientes.  A esto, Chevron dice que la compañía misma no tiene licencia para transportar combustible, pero que los chóferes independientes que utiliza – incluyendo los que están para las operaciones de la empresa – tienen licencias de la SEIC para transportar combustible “Chevron Texaco”.

El bloqueo

17. (SBU) El 17 de enero, oficiales de la embajada visitaron a representantes de Refidomsa para conversar sobre el bloqueo de octubre y evaluar sus expectativas en cuanto a la huelga nacional de transporte más generalizada que se amenaza para el 30 de octubre.  Los representantes de Chevron dijeron que en caso de un bloqueo ellos normalmente llaman a las autoridades policiales locales y esperan un resultado pacífico.  Ellos esperaban un bloqueo a los proveedores de Chevron por parte de la asociación de transportistas el lunes (el día después de expiración de los contratos) así como otro bloqueo de todos los proveedores el 30 de enero.  Pero para sorpresa de muchos, la asociación de transportistas comenzó el bloqueo el 18 de enero.

18. (SBU) A las 2 de la madrugada el 18 de enero, la asociación de  transportistas bloqueó la entrada de Refidomsa a todos los camiones que transportan combustibles, sin tener en cuenta a quiénes pertenecían.  Otras uniones se unieron como preludio a lo que podría ocurrir el 30 de enero.  La asociación de transportistas terminó el bloqueo a las 2 de la tarde luego de que sus líderes se reunieran con García y recibieran garantías de que él se reuniría con Chevron la semana entrante y buscaría una solución satisfactoria para la asociación de transportistas.  La asociación de  transportistas declaró que si no se renovaban los contratos, el bloqueo sería reanudado y se tomarían medidas más radicales.

19. (SBU) Chevron recién le suministró a la embajada una copia en pdf de la Resolución 23 de la Secretaría, tan reciente que no está aún disponible en su website www.seic.gov.do.  La medida define más detalladamente los términos utilizados en la resolución y los contratos e impone una suspensión para todos los contratos de transporte (Artículo 8).  Crea un estricto régimen de sanciones por incumplimiento en observar sus medidas o aceptar su supervisión.  La embajada envió una copia electrónica al Departamento (de Estado, NT) WHA/CAR, WHA/EPSC) y al Secretario de Comercio de EUA (Malito).

 Hans Hertell

163655,  25 de julio 2008

1. (C) En una reunión el 22 de julio, el Presidente Fernández le pidió a Chevron que extendiera el contrato con los transportistas de combustible por otro año y ofreció firmar una garantía de que el contrato finalizaría luego de ese año.  Esa fue la misma solicitud que el Presidente le entregó al embajador el 21 de julio (ref).  De acuerdo a Héctor Infante, gerente de Chevron para Caribbean Global Downstream, Fernández reconoció que los factores políticos involucrados en la disputa eran más importantes que el impacto económico sobre el país y la necesidad de implementar la ley.  En una reunión en la embajada el 23 de julio, Infante le dijo al Encargado de Negocios que Fernández habló abiertamente sobre la necesidad de que Chevron “ofrezca algo” a los transportistas para resolver la situación. De acuerdo a Infante, Fernández también dijo que él no enviaría la Policía ni el Ejército para ponerle fin al bloqueo debido a que ello sería el fin de su carrera política.

2. (C) Rafael Williamson, gerente regional de Chevron para Global Downstream Latinoamérica, le dijo al Encargado de Negocios que Chevron acordó reunirse con los transportistas el 29 de julio para escuchar sus inquietudes y hablar sobre posibles ofertas compensatorias.  Agregó que Chevron no estará de acuerdo con ninguna extensión del contrato debido a que ellos no pueden confiar en que el Gobierno cumpla con el acuerdo.  Mientras, el bloqueo fue levantado el 22 de julio, bajo presión del Presidente, y Chevron se siente nervioso de que el bloqueo se resuma cuando ellos les informen a los transportistas la semana entrante que la extensión del contrato no es una opción.  Williamson e Infante se sintieron decepcionados porque el Presidente no tomó en cuenta la importancia de la ley en el país.  Sin embargo, ellos piensan que podrían resolver la disputa con más negociaciones, algo que es de interés para la compañía, ya que necesitan seguir operando en el país y mantener buenas relaciones con el Gobierno.  Chevron no está pidiendo más defensa por parte del Gobierno norteamericano en estos momentos dado que el Presidente les dijo directamente que la única forma de resolver la disputa es por medio de negociaciones.

3. (C) Comentario: La Misión entiende las inquietudes de Chevron por la necesidad de proteger sus operaciones comerciales, las cuales requieren de una buena cooperación con el Gobierno, y de ahí su interés en resolver la disputa por medio de negociaciones.  Sin embargo, el que Fernández no tomara en cuenta el sistema legal y la insistencia en un acuerdo negociado dan la impresión de que él podría estar beneficiándose personalmente de dicho acuerdo.  Su decisión de ignorar una orden del tribunal para ponerle fin al bloqueo envía un mensaje negativo al sector privado sobre la disposición del Gobierno de interferir en disputas comerciales.  La Misión recomienda que el Gobierno norteamericano continúe presentando el asunto ante el Gobierno dominicano cuando sea apropiado para hacer llegar el mensaje de que RD deber cumplir con sus obligaciones bajo el CAFTA-RD.

BULLEN

20. (C) Comentario. García está firmemente opuesto al programa de optimización de Chevron.  Él está a favor de la asociación de transportistas y de la unión de chóferes por dos razones: para mantener sus votos y sus contribuciones a la campaña y evitar un bloqueo o una huelga que podría causar otra escasez de combustible.  La interrupción del suministro de combustible pondría a García y al Presidente Fernández en una situación embarazosa, quien probablemente está a punto de declarar su intención de buscar la reelección.  Como era la intención de Chevron, la terminación de los contratos no dificultaría el movimiento de combustible;  por el contrario, los bloqueos ilegales y las huelgas no impedidas por la policía son los verdaderos impedimentos.  El secretario García ha tratado de vincular la responsabilidad del Gobierno para asegurar el movimiento de combustible sin impedimentos con las disposiciones en los contratos privados existentes entre las compañías petroleras y las asociaciones de transportistas.  La resolución 148 de García representa una intervención del Gobierno y una actitud sospechosa hacia la inviolabilidad de los contratos.  Su Resolución 23 es una intromisión en las disposiciones de los contratos privados, utilizando un razonamiento de seguridad nacional.  Existen razones para pensar que estas medidas también podrían ser una violación de los compromisos bajo el acuerdo CAFTA-RD.  En comentarios a la prensa, García y su personal han descartado la idea de cualquier conexión con el CAFTA-RD, asegurando que el país ya ha cumplido con todas las obligaciones con el CAFTA-RD y está a la espera únicamente del Secretario de Comercio estadounidense para terminar las traducciones y el papeleo. Fin comentario. 

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