Maryland, EE.UU. (AP).-  El abogado civil del soldado Bradley Manning, quien está acusado de proveer documentos confidenciales al portal anti secretos WikiLeaks, pidió el viernes al oficial presidente de su audiencia que se recuse. El oficial, teniente coronel del ejército Paul Almanza, declaró un receso a 30 minutos de iniciada la audiencia del viernes en Fort Meade, para considerar el pedido.

La audiencia se realiza para determinar si Manning va a enfrentar un tribunal militar. La ocupación civil de Almanza como fiscal en el Departamento de Justicia fue la razón principal por la que abogado defensor Coombs le pidió que se recuse. El Departamento de Justicia realiza una investigación centrada en el fundador de WikiLeaks Julian Assange.

Coombs argumentó además que Almanza había rechazado erróneamente un pedido de la defensa de convocar como testigos a los funcionarios que originalmente decidieron clasificar como secretos los documentos publicados por WikiLeaks. En lugar de ello, Almanza ha decidido aceptar declaraciones no juradas de esos individuos, dijo Coombs.

Coombs afirmó que la decisión eliminaba la capacidad de la defensa de cuestionar por qué el material era secreto.

«Ponganos a testigos en el banquillo», dijo. «¿Por qué tanto secreto? ¿Por qué va a causar daños?» Manning, de 23 años, está acusado de ayudar al enemigo por dar a conocer centenares de miles de documentos secretos que fueron a parar al portal de WikiLeaks.

Almanza, que ahora está en la reserva del ejército, dijo que no tiene una opinión sobre la culpabilidad o inocencia de Manning.

Si el caso de Manning va a juicio y se le halla culpable, podría ser condenado a cadena perpetua. El gobierno ha dicho que no solicitará la pena de muerte.