¿Alguna vez se ha preguntado de dónde nace esa costumbre de colocar el árbol de Navidad? Nosotros también. Es por esto que ¡Vivir! quiso investigar acerca de la historia del árbol de Navidad.

Fue así como nos encontramos con que está vinculado al cristianismo. De acuerdo a Wikipedia, cuando los primeros cristianos llegaron al norte de Europa, descubrieron que sus habitantes celebraban el nacimiento de Frey, dios del Sol y la fertilidad, adornando un árbol perenne, en la fecha próxima a la Navidad cristiana.

Este árbol simbolizaba al árbol del Universo, llamado Yggdrasil, en cuya copa se hallaba Asgard (la morada de los dioses) y el Valhalla (el palacio de Odín; y en las raíces más profundas estaba Helheim (el reino de los muertos).

Con la evangelización de esos pueblos, los cristianos tomaron la idea del árbol para celebrar el nacimiento de Cristo, pero cambiándole totalmente el significado.

Se dice que san Bonifacio (680-754), evangelizador de Alemania, tomó un hacha y cortó un árbol que representaba al Yggdrasil, y en su lugar plantó un pino, que por ser perenne, símbolizó el amor de Dios, adornándolo con manzanas y velas.

Las manzanas simbolizaban el pecado original y las tentaciones, mientras que las velas representaban la luz de Jesucristo como faro del mundo. Conforme pasó el tiempo, las manzanas y las luces se transformaron en esferas y otros adornos.

Después se agregó la tradición de poner regalos para los niños bajo el árbol, enviados por los Reyes Magos, Olentzero o Papá Noel dependiendo de  las leyendas de cada región.

Significado del árbol

Interpretación cristiana 

El árbol de Navidad recuerda al árbol del Paraíso. La forma triangular representa a la Santísima Trinidad. Las manzanas simbolizaban las tentaciones. Las  esferas son los dones que concede Dios a los hombres que según  el color, el azul representa  la reconciliación,  el plata el  agradecimiento, el oro las  alabanzas y  el rojo la petición. Las luces, que en un principio eran velas, son la luz de Cristo. La estrella en la punta del pino  recuerda a la estrella de Belén.