Houston (EEUU). El alero LeBron James y el escolta Kobe Bryant, las grandes estrellas de la NBA, vivieron otra noche frustrante con sus respectivos equipos, los Cavaliers de Cleveland y Los Ángeles Lakers, tras sufrir sendas derrotas.

Por el contrario, los Rockets de Houston siguen viento en popa con otra victoria más, esta vez en duelo de invictos contra los Heat de Miami, que sufrieron la primera derrota.

El base Damian Lillard surgió con su mejor juego en lo que va de temporada y lideró de forma brillante a los Trail Blazers de Portland, que dieron toda una exhibición frente a los Cavaliers de Cleveland a los que ganaron por 101-82.

Lillard, que hasta ahora no había destacado con el equipo, esperó a que llegase al Moda Center, de Portland, los nuevos Cavaliers con el “rey” James a la cabeza, y desde el inicio los Trail Blazers fueron siempre superiores en todas las facetas del juego.

El base titular de los Trail Blazers, que quedó fuera del equipo nacional de Estados Unidos para dejar paso a Kyrie Irving, de los Cavaliers, también le ganó por completó el duelo individual al conseguir 27 puntos, incluidos 5 de 10 triples y estuvo perfecto desde la línea de personal.

Por segunda vez en los tres partidos que los Cavaliers (1-2) han disputado en la nueva etapa de James, el ganador de cuatro premios de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, no tuvo protagonismo ni liderazgo y sus 11 puntos (4-12, 2-4, 1-1), siete rebotes y siete asistencias, con tres perdidas de balón así lo demostraron.

Sin la inspiración de James y el bloqueo completo que sufrió Irving en los tiros a canasta, el ala-pívot Kevin Love, un nativo de Oregón, fue el que mantuvo la consistencia en el juego al aportar un doble-doble de 22 puntos, 10 rebotes y repartió dos asistencias.

La misma frustración de la derrota vivió Bryant a pesar de que anotó 39 puntos, pero los Suns de Phoenix, con el escolta reserva Gerald Green que aportó 26 tantos, se impusieron a domicilio 106-112 a los Lakers. La derrota fue la quinta que sufrieron los Lakers (0-5) en lo que va de la nueva temporada, algo que no les sucedía desde la competición de 1957-58, cuando la franquicia tenía la sede en Minneápolis y perdieron los primeros siete partidos.

Bryant volvió a tener que hacer la guerra encestadora por su cuenta y aunque logró la mejor marca en lo que va de temporada al anotar 39 tantos (14-37, 3-7, 8-12) y capturó nueve rebotes en 44 minutos sobre la pista de juego, su esfuerzo fue insuficiente para evitar la derrota del equipo de Los Ángeles.

La combinación del pívot Dwight Howard y el escolta James Harden volvió a ser decisiva en el juego de los Rockets que llegaron a American Airlines Arena, de Miami, y ganaron a domicilio 91-108 al equipo local de los Heat, en duelo de equipos invictos.

Howard tuvo su partido más completo en lo que va de la temporada e impuso su presencia en el juego interior al conseguir un doble-doble de 26 puntos y 10 rebotes, aunque perdió cinco balones.

Harden también se apuntó a otro doble-doble y estuvo cerca del triple-doble al aportar 25 tantos, 10 asistencias y nueve rebotes, a pesar de jugar partido en noches seguidas.

Los Rockets (5-0) tienen el mejor comienzo de temporada desde la de 1996-97 cuando lograron 6-0 y el próximo partido será el jueves en su campo del Toyota Center ante los Spurs de San Antonio.

El equipo de Miami, que llegó a las 1.000 derrotas de su historia, el líder del ataque fue el ala-pívot alero Chris Bosh, el jugador que durante el verano quisieron los Rockets, pero que al final decidió seguir con los Heat.

Bosh aportó 21 puntos, ocho rebotes y recuperó dos balones, mientras que el escolta Dwyane Wade logró 19 tantos, que lo dejaron como el segundo máximo encestador del equipo de Miami (3-1).

La ausencia del base Derrick Rose y el pívot Joakim Noah se hizo sentir en el juego de los Bulls de Chicago que recibieron a los Magic de Orlando, en su campo del United Center, donde al final ganaron por 98-90 gracias a la aportación del trío formado por el escolta Jimmy Butler y los ala-pivotes españoles Pau Gasol y el novato Nikola Mirotic. Butler encabezó el ataque de los Bulls (3-1) al aportar 21 puntos, nueve rebotes, tres asistencias, puso dos tapones y recuperó un balón.

El veterano alero Paul Pierce y el escolta Garrett Temple aportaron 17 puntos cada uno en el ataque de los Wizards de Washington, que mantuvieron su dominio ante los Knicks de Nueva York a los que ganaron en el Madison Square Garden por 83-98. Para los Wizards (3-1) fue su tercera victoria seguida y la cuarta consecutiva sobre los Knicks (2-2).

Los Raptors de Toronto con el escolta-alero DeMar DeRozan de líder encestador, que aportó 16 puntos, derrotaron 100-88 a los diezmados Thunder de Oklahoma City.

Lo mismo les sucedió a los Pacers de Indiana, que sucumbieron de locales por 81-87 ante los Bucks de Milwaukee, que no ganaban fuera de su campo desde el pasado febrero y habían perdido 16 partidos consecutivos de visitantes.

El poder del ala-pívot Anthony Davis, que consiguió un doble-doble de 24 puntos y 13 rebotes fue la clave en el triunfo de 100-91 que lograron los Pelicans de Nueva Orleans ante los Hornets de Charlotte, que perdieron el tercer partido consecutivo.