Los dos mejores púgiles de los últimos años se enfrentarán el próximo 2 de mayo, después de casi seis años en que por momentos pareció que el combate se concretaba y en otros, lucía cada vez más imposible.

Flody Mayweather y Manny Pacquiao siempre tendrán un antes y después de que se suban juntos al cuadrilátero del MGM Grand Arena de Las Vegas.

Y en su “antes” hay una gran historia de victorias, que incluye un buen listado de boxeadores latinos que se atrevieron a retarlos. Tal vez el nombre más grande entre los rivales comunes sea el de Juan Manuel Márquez, a quien Mayweather pareció derrotar sin mayores problemas, mientras que para Pacquiao se convirtió en el rival más incómodo de su carrera.

Mayweather, implacable. Los primeros pasos de “Money Maker” en el boxeo profesional fueron contra Roberto Apodaca.

El mexicano tuvo una fugaz carrera de cuatro peleas, todas derrotas y que incluyeron el primer triunfo de Mayweather; un contundente nocaut en el segundo de cuatro asaltos. Después de la victoria contra Apodaca en su debut profesional, Mayweather acumuló una lista de triunfos contra latinos de bajo perfil como Édgar Ayala, Kino Rodríguez, Jesús Chávez, Felipe García, Angelo Núñez, Héctor Arroyo, Miguel Melo y Gustavo Fabián Cuello, quien se convirtió en el primer latino que llegó al final de la distancia pactada, al perder por decisión unánime en 10 asaltos.

Mayweather ganó su primer título, el superpluma del Consejo Mundial, a Genaro Hernández. Siguieron Ángel Manfredy; Carlos Alberto Ramón Ríos, Carlos Gerena y Gregorio Vargas también sin suerte, antes de que llegaran las pruebas más complicadas para Mayweather.“ El Money Maker” noqueó en 10 asaltos a Diego “Chico” Corrales, quien perdió su primera pelea profesional ese 20 de enero del 2001. Igual hizo con Carlos “Famoso” Hernández y Jesús “Matador” Chávez. En abril del 2002, Mayweather venció en una controversial decisión unánime a José Luis Castillo, a quien muchos analistas vieron ganar. Castillo tuvo revancha directa y esa vez el triunfo fue contundente por parte de Mayweather. Latinos como el dominicano Victoriano Sosa también fueron víctimas de Mayweather.