Nigeria se enriquece pero cada vez más nigerianos viven en la pobreza. Es la paradoja del crecimiento de este país que es el productor petrolero más grande de África, el más populoso y que, a partir del 31 de marzo, podría ser su primera economía.

La Oficina Nacional de Estadística está recalculando el valor del producto interno bruto en base a los modelos de producción de 2010, la primera vez que ajustó los datos en dos decenios. Esto podría hacer aumentar un 60 por ciento el tamaño de la economía situándola entre US$384.000 millones y US$424.000 millones, según Renaissance Capital Ltd. de Londres, lo que deja a Nigeria por delante de Sudáfrica y cerca de Austria y Tailandia en la tabla global del Banco Mundial (BM).

Sin embargo, el sondeo más reciente para medir la pobreza realizado por la agencia de estadística nigeriana, publicado en 2012, demuestra que 61 por ciento de los nigerianos vivían con menos de un dólar diario en 2010, en comparación con un 52 por ciento en 2004. En el norte desértico, donde Amnistía Internacional estima que este año murieron más de 600 personas en tanto el gobierno se esfuerza por aplacar la insurrección islamista violenta, la pobreza es aún más fuerte.

“Reducir la pobreza y la desigualdad requiere no sólo crecimiento económico sino también creación de empleo e inversión para mejorar la capacidad productiva de la economía y de sus habitantes”, dijo en un correo electrónico Giulia Pellegrini, economista para África Subsahariana en JPMorgan Chase Co. de Londres.

Estas tensiones ponen en evidencia las desventajas de la fuerza económica de la región, cuyo potencial de crecimiento ha generado inversiones que van desde Procter Gamble Co. de Cincinnati hasta MTN Group Ltd., el mayor operador de telefonía móvil de África. Si bien la economía de Nigeria ha crecido 6 por ciento anual desde 2006, según el Banco Mundial, el abastecimiento de electricidad del país es inferior a un décimo del de Sudáfrica.

El índice bursátil de referencia de Nigeria cayó 12 por ciento desde el comienzo del año, después de haber avanzado 47 por ciento en 2013. La moneda se desplomó en lo que va del año 2,5 por ciento.

La producción petrolera se concentra en el sur. Para 2014, el gobierno anticipa ingresos del petróleo y del gas de 7,16 billones de naira (US$44.000 millones).

El desempleo entre los nigerianos jóvenes podría debilitar el avance económico en el país.

ZOOM

Cantidad jóvenes

“La gran cantidad de jóvenes desocupados constituye una grave amenaza para la estabilidad económica y política del país. La edad promedio en Nigeria es 14 años, y la población continúa creciendo a una tasa cercana al 3 %”, dijo John Litwack, economista del BM para Nigeria. El 15 de marzo, siete jóvenes que buscaban empleo resultaron muertos en una estampida el día de reclutamiento en el servicio de migraciones en Abuja. Otros ocho murieron en la multitud en las campañas de reclutamiento de otras ciudades.

Cápsulas

TECNOLOGíA

Usmanov apunta a China tras vender acciones de Apple

El multimillonario ruso Alisher Usmanov vendió acciones de Apple y Facebook y compró participaciones en firmas tecnológicas como Alibaba Group Holding Ltd. de China y podría ampliar su tenencia de activos rusos.

“Las compañías chinas representan del 70 por ciento al 80 por ciento de la cartera de nuestras inversiones externas en Internet”, dijo Iván Streshinskiy, responsable de la firma de gestión de activos de Usmanov, USM Advisors. La mayor parte de la inversión se dirigió a “Alibaba, JD.com y otras compañías de gran potencial”, aclaró Streshinskiy. Usmanov edificó su compañía Metalloinvest Holding por medio de adquisiciones y es el hombre más rico de Rusia.

Perú

Bonos son víctima de China por desaceleración

El mercado de bonos de Perú se convierte en víctima de la desaceleración China.

Los rendimientos de los US$3,200 millones de pagarés peruanos de referencia con denominación en soles y vencimiento en 2020 han subido 0.55 puntos porcentuales, a 5.9 por ciento este año, el mayor salto en América Latina, según datos que recopiló Bloomberg. Los costos crediticios en Brasil y México han declinado en el mismo período.

Estados Unidos

Sony Corp recorta empleos para mejorar la renta

Sony Corp. inició una nueva ronda de recortes de empleos en su división entretenimiento, dijo una persona al tanto de la situación, como parte del esfuerzo que realiza el máximo responsable ejecutivo Kazuo Hirai por mejorar la rentabilidad de la unidad.

Los recortes se están llevando a cabo en Culver City, un estudio de cine y televisión con sede en California y otros lugares del mundo. Con Michael Lynton a la cabeza, Sony Pictures está cumpliendo sus planes de reducir en US$250 millones los gastos en la división.

Moody’s rebaja calificación Argentina

Moody’s Investors Service Inc. rebajó la calificación crediticia de Argentina mencionando la caída de las reservas del país en moneda extranjera.

Moody’s dijo en un comunicado que rebajaba un nivel la nota de Argentina, desde B3 hasta Caa1, o sea siete escalones por debajo del grado de inversión.

La calificación de Argentina está ahora en línea con la de Venezuela, Egipto, Ecuador, Pakistán y Cuba.

En un intento de recomponer las reservas que se desplomaron hasta un mínimo en siete años, la presidenta Cristina Fernández de Kirchner devaluó el peso un 19 por ciento en enero, la mayor caída en más de un decenio, en tanto el banco central elevó las tasas de interés para aflojar la demanda de dólares.

Argentina, que depende de las reservas para realizar pagos de deuda externa, no ha vendido deuda en el exterior desde que entró en cesación de pagos por US$95.000 millones en 2001. En enero, el país registró su superávit comercial más bajo desde 2001.

“Sus opciones de financiamiento son muy limitadas en este momento, básicamente sólo las reservas”, dijo Gabriel Torres, analista de Moody’s.

“Eso es un problema. Habrá presión para volver a devaluar”, agregó.

Las tenencias de Argentina en moneda extranjera cayeron 34 por ciento en el último año, hasta US$27.400 millones.

Moody’s prevé que para fin de año la moneda llegará desde 7,9249 hasta un mínimo de 12 pesos por dólar. La calificadora rebajó por última vez los bonos del Estado argentino en 2005. En marzo de 2013, Moody’s rebajó la calificación para los bonos argentinos emitidos conforme la legislación extranjera.

LAS CLAVES

1. Rebaja calificación

Moody’s Investors Service Inc. rebajó la calificación crediticia de Argentina mencionando la caída de las reservas del país en moneda extranjera.

2. Siete escalones

Moody’s dijo en un comunicado que rebajaba un nivel la nota de Argentina, desde B3 hasta Caa1, o sea siete escalones por debajo del grado de inversión.