Miami, 15 de Agosto (EFE).- El huracán Ernesto generará a partir de la noche de este jueves corrientes marinas peligrosas a lo largo de la costa este estadounidense en su camino hacia las Islas Bermudas, adonde llegará el sábado, alertó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de Estados Unidos.

Ernesto, que como tormenta tropical dejó graves inundaciones y cortes de luz generalizados al norte de Puerto Rico el miércoles, se ha fortalecido y presenta vientos máximos sostenidos de 140 kilómetros por hora (85 millas por hora) y se mueve en dirección norte, indicó el NHC en su boletín de las 14.00 hora local (18.00 GMT).

El ciclón, de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson, de un total de 5, se encuentra ubicado a 885 kilómetros (550 millas) al sur-suroeste de las Islas Bermudas, que se encuentran bajo alerta de huracán. Se pronostica un “fortalecimiento” del sistema en las próximas 24-48 horas, por lo que Ernesto podría estar cerca de convertirse en un huracán de categoría mayor (3, 4 ó 5 ) este viernes y derivar en “un gran huracán el sábado cerca de las Bermudas».

Según un probable patrón de trayectoria, el centro de Ernesto pasará “cerca o sobre las Bermudas el sábado”, indicaron los expertos del NHC, con sede en Miami. Vientos con fuerza de huracán se extienden hacia fuera hasta 95 kilómetros (60 millas) desde el centro del sistema.

El NHC advirtió de que se espera que una marejada ciclónica peligrosa produzca inundaciones costeras significativas en las Bermudas, acompañada por olas grandes y destructivas. Las marejadas generadas por Ernesto están afectando porciones de la República Dominicana, las Islas Turcas y Caicos, y el sureste de Bahamas.

Estas marejadas se extenderán hacia las Bermudas y el resto de las Bahamas más tarde este jueves, alcanzarán la costa este de Estados Unidos esta noche y continuarán durante el fin de semana. Las peligrosas condiciones de oleaje y corrientes marinas generadas serán una amenaza para la vida de las personas, señaló el NHC.

Se trata del tercer huracán en lo que va de temporada de huracanes en la cuenca atlántica, que comenzó el pasado 1 de junio, y que ha producido cinco tormentas tropicales- Alberto, Beryl, Chris, Debby y Ernesto. De ellas Beryl, Debby y Ernesto se fortalecieron hasta llegar a huracanes. Beryl incluso alcanzó la mayor categoría en la escala Saffir-Simpson, la cinco, causando destrucción y muerte en el Caribe y en Estados Unidos.

Se prevé que esta temporada de huracanes en el Atlántico sea una de las más activas e intensas en décadas, con la formación de hasta 25 tormentas y 13 huracanes.