Sao Paulo. Brasil. Argentina pondrá mañana en juego su condición de candidato y su continuidad en el Mundial en un duelo a todo o nada ante Suiza, en un partido por los octavos de final del Mundial, que se disputará en el estadio Arena Corinthians de Sao Paulo.

Tras conseguir de forma invicta y con puntuación ideal el primer lugar del grupo F, el conjunto albiceleste iniciará en esta segunda fase de la Copa del Mundo. Con una dependencia de Lionel Messi, Argentina deberá recuperar un funcionamiento de conjunto para tener una actuación convincente y seguir su camino en el torneo.

El seleccionador Alejandro Sabella realizará un solo cambio con respecto a la última presentación ante Nigeria, resignando la posibilidad de contar con sus 4 Fantásticos. En la ofensiva, Ezequiel Lavezzi ingresará en lugar del lesionado Sergio Agüero, que flexibilizará el esquema táctico habitual de 4-3-3.

El delantero del Paris Saint Germain integrará la línea de medios cuando el equipo sudamericano no tenga la posesión del balón y tendrá mayores responsabilidades defensivas que el reemplazado Agüero. Sin posibilidad de superar los cuartos de final desde la cita mundialista de Italia en 1990, la escuadra argentina busca en esta Copa del Mundo en tierras brasileñas su tercera corona, tras la conseguidas como local en 1978 y en México en 1986.

“Ahora empieza lo más lindo del Mundial,el aspirar a llegar lo más lejos posible, pero también tenemos que tener cuidado”, enfatizó el delantero Gonzalo Higuaín en la previa del duelo ante los helvéticos Argentina por primera vez en el torneo se sentirá visitante en el estadio Itaquerão de Sao Paulo porque la mayor parte del público será brasileño que alentará a los europeos por la histórica rivalidad que tiene con su vecino sudamericano.

No obstante, se esperan que cerca de 40.000 argentinos se trasladen hasta la capital paulista, aunque sólo 10.000 tendrían entradas para asistir al partido.

Por su parte, Suiza finalizó segundo en la zona E detrás de Francia luego de dos triunfos ante Ecuador (2-1) y Honduras (3-0) y una derrota ante los galos (2-5). El seleccionador alemán Ottmar Hitzfeld no dispondrá cambios en su alineación titular con respecto a su última presentación donde logró la clasificación a esta fase ante los hondureños. La gran apuesta del conjunto europeo está en su circuito de creación en el medio campo con Valon Behrami, Gökhan Inler y Xherdan Shaqiri. En su historia en Copas del Mundo, la selección helvética hace 60 años que no alcanza la instancia de cuartos de final, con sólo tres veces que alcanzó este logro en Italia 1934, Francia 1938 y como local en 1954.

“Precisamos estar en un día perfecto para vencer a Argentina. Conozco a mis compañeros y sé que somos capaces”, enfatizó Gokhan Inler sobre su trascendental duelo ante los argentinos. Este duelo entre argentinos y suizos tiene una historia de seis encuentros, sólo uno de ellos mundialista en Inglaterra 1966, con cuatro victorias albicelestes y dos empates. El último antecedente fue el 29 de febrero de 2012 en Berna, que finalizó con triunfo argentinos por 3-1 con un ‘hat-trick’ de Lionel Messi y el descuento de Xherdan Shaqiri para los helvéticos.

Alineaciones probables. Argentina- Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Ezequiel Garay, Federico Fernández y Marcos Rojo; Ezequiel Lavezzi, Fernando Gago, Javier Mascherano y Ángel Di María; Lionel Messi y Gonzalo Higuaín. Seleccionador- Alejandro Sabella. Suiza- Diego Benaglio; Stephan Lichtsteiner, Johan Djourou, Fabian Schär, Ricardo Rodriguez; Valon Behrami, Gökhan Inler; Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri, Admir Mehmedi; y Josip Drmic.

Seleccionador- Ottmar Hitzfeld. Árbitro- Jonas Eriksson (Suecia). Estadio- Arena Corinthians de Sao Paulo. Hora- 13.00 (16.00 GMT).