El senador de Nueva Jersey Bob Menéndez quiere que un juez de Nueva York deseche gran parte de la evidencia en el proceso por soborno en su contra, alegando que los investigadores registraron ilegalmente su residencia como venganza porque el demócrata derrotó un enjuiciamiento anterior en su estado natal.

Sus argumentos, presentados por sus abogados, estaban contenidos en documentos presentados esta semana en una corte federal de Manhattan, donde Menéndez enfrenta un juicio en mayo.

En 2017, un jurado federal en Nueva Jersey llegó a un punto muerto en 18 cargos penales contra Menéndez y un acaudalado oftalmólogo de Florida acusado de comprar su influencia con vacaciones de lujo y contribuciones de campaña. Luego, los fiscales abandonaron el caso.

«El aparente celo del gobierno por ‘vengarse’ del senador Menéndez por derrotar su enjuiciamiento anterior ha abrumado su buen juicio», dijeron sus abogados. «El FBI pisoteó los derechos de la Cuarta Enmienda del senador y, por lo tanto, todas las pruebas recogidas en esos registros deben ser suprimidas».

Junto con su esposa, el demócrata de 70 años ahora está acusado de aceptar sobornos en efectivo, lingotes de oro y un automóvil de lujo en los últimos cinco años para realizar favores a tres empresarios que también están acusados. Todos se han declarado inocentes.

Después de la acusación, el senador se vio obligado a renunciar a su poderoso puesto al frente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

Los abogados de Menéndez afirmaron en su último esfuerzo por encontrar defectos en la acusación en su contra que las órdenes de allanamiento utilizadas para obtener permiso judicial para la incautación de las pertenencias personales de Menéndez «estaban plagadas de tergiversaciones y omisiones materiales».

Los abogados de Menéndez dijeron que agentes del FBI saquearon la casa del senador durante una redada el 16 de junio de 2022 y se incautaron de «prácticamente cualquier cosa de valor».

«Los agentes rompieron puertas (incluso, en algunos casos, donde las puertas estaban abiertas) y destrozaron armarios, armarios, cómodas y otros lugares de almacenamiento en la casa, voltearon documentos y revisaron carpetas de archivos», escribieron. «El FBI incautó todo tipo de cosas, incluido el dinero en efectivo y los lingotes de oro que el gobierno ha convertido en la pieza central de su caso».

Algunas páginas de la presentación de los abogados estaban muy censuradas, ya que pedían al juez que celebrara una audiencia para estudiar sus reclamos.