El cáncer de pulmón registra aumento en el país y representa el 11.5% de las muertes. Su diagnóstico es complejo porque en etapas tempranas es asintomático o los síntomas son confundidos con otras enfermedades respiratorias, lo que agrava la situación.
Además, existe la percepción errónea de que afecta solo a personas fumadoras.

“En nuestra región la mayoría no son diagnosticados hasta que la enfermedad está en una etapa avanzada, o metástasis cuando el pronóstico de supervivencia es más reducido”, explicó Andrea Crespo, gerente médica de cáncer pulmón para la farmacéutica Roche Centroamérica y Caribe.

Expuso que el 36% de los casos no está ligado al cigarrillo y es generado por factores externos como la contaminación del aire, la emisión de gas radón doméstico, arsénico en el agua y ser fumador pasivo (aumenta el riesgo en 20%).

También, la exposición a gases de combustión o de sustancias químicas, haberse sometido a radioterapia o causas genéticas como antecedentes familiares de este tipo de cáncer y está más presente más en algunos genomas raciales.

Puede presentar una sintomatología de tos persistente, falta de aliento, dolor al respirar y toser, pérdida de apetito y peso, tos con flema (esputo) y señales de sangre.

En etapa avanzada, el paciente puede tener disfonía, dolor torácico, disnea y hemoptisis o ictericia, pérdida de peso, fatiga y debilidad. Además, el cáncer puede diseminarse a otros órganos, a menudo al cerebro y causar la pérdida de funciones vitales, por ejemplo, la visión.

“Las mutaciones genéticas generalmente son más frecuentes entre los grupos de pacientes atípicos como lo son los más jóvenes, los no fumadores o exfumadores, las mujeres y los asiáticos. Estas alteraciones genómicas se pueden identificar para definir un tratamiento especializado”, informó Crespo.
Estadísticas de la Organización Mundial de la Salud arrojan que la enfermedad ataca a uno de cada 15 hombres y uno de cada 17 mujeres.

Alertó que la detección temprana y la identificación del tipo y subtipo es vital para definir el tratamiento y qué expectativa de vida.