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PEKIN (AFP).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, llegó ayer, martes, a China para una visita destinada a estrechar lazos económicos y energéticos entre los dos países, mientras que la atención se centra en el impulso que la visita daría a su posición anti estadounidense.
La gira de seis días de Chávez a la cuarta economía del mundo y segundo consumidor de energía se da en un momento crucial para su país, que busca incrementar dramáticamente la producción de petróleo.
Por el momento, a pesar de su retórica anti estadounidense, Venezuela exporta la gran mayoría de su petróleo al mercado norteamericano, lo que la hace áltamente dependiente del poder del país del norte.
En este contexto, China representa un tentador mercado alternativo para Venezuela, puesto que también Pekín busca nuevos suministradores de energía para reducir su dependencia de las importaciones procedentes de la problemática zona de Oriente Medio.
Como anzuelo previo a la visita de Chávez, Venezuela ya ofreció a China exportarle entre 500.000 y un millón de barriles al día si logra alcanzar su objetivo de producir 5,8 millones de barriles de crudo diarios para 2012.
Si todo concuerda con el plan venezolano, podrán disponer de más crudo, declaró Mark Daniell, un analista del grupo Cuscaden, con base en Singapur.
Obviamente, preferirán que una parte sustancial del mismo vaya a China antes que a Estados Unidos, agregó.
Venezuela está dispuesta a aceptar el descuento de tres dólares por barril de petróleo exportado a China, a causa de los mayores tiempos de transporte y costos de seguro más altos, dijeron analistas.
Entretanto, China parece dispuesta a comprar el crudo venezolano, aún cuando los costos de refinamiento serán más caros que en el caso de combustible de otras fuentes debido a su alto contenido de azufre.
Ambas partes pagan un pequeño precio, pero creo que es un interés a largo plazo de ambos países el desarrollar su relación, añadió Daniell.
Pekín ya tiene intereses en el sector energético venezolano, pues la compañía estatal petrolera china, la CNPC, ya obtuvo en los últimos cuatro años un contrato de exploración en la región venezolana del Orinoco.
Como señal de la importancia de China en los planes venezolanos de incrementar su producción petrolera, Chávez anunció la semana pasada que su país tiene previsto comprar un grupo chino constructor de buques petroleros para no tener que depender del alquiler de dichas naves.
China puede ser un elemento primordial en la agenda venezolana, pero la otra gran economía emergente en Asia, India, podría también tener un papel importante.
Es importante y prioritario el negociar nuevo mercados como China e India, dijo el mes pasado Luis Lerma, vice presidente de la compañía estatal venezolana, Petróleos de Venezuela.
Mientras la visita de Chávez a China es vista principalmente en términos económicos, el viaje tiene también tintes políticos, afirman analistas.
Venezuela ha dado muchas señales sobre la relación bilateral preparando el viaje de Chávez, que es el cuarto que hace a China desde que tomó el poder, en 1999.
La visita constituye la consolidación de la alianza estratégica de las dos naciones, dijo Rocío Maneiro, embajadora de Venezuela en Pekín.
China es un aliado natural para Venezuela, con los mismos objetivos en política exterior que Venezuela, agregó.
Chávez se está erigiendo como el más acérrimo adversario de Estados Unidos en América Latina, junto con Fidel Castro.
Tal como en alguna época la Unión Soviética fue un fuerte aliado de Cuba, apoyando a la nación caribeña mientras desafiaba a Estados Unidos, de la misma manera China sería un socio apreciado por Venezuela, explican analistas.
En China, Chávez ve un poder emergente que crece en silencio y desafía al dominio de Estados Unidos, dijo la experta Elsa Cardoso, de la Universidad Metropolitana de Caracas.
El viaje de Chávez se da también mientras Venezuela busca el apoyo de Pekín para su candidatura a un puesto no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, a la que Estados Unidos se opondrá sin duda.
China lo sabe y, cuidadosa de no desafiar a Estados Unidos, podría ofrecer sólo un apoyo limitado, dijeron analistas.
A los chinos no les gusta desafiar abiertamente a Estados Unidos y saben muy bien cómo aprovechar lo mejor posible estas situaciones sin tomar posiciones que, al mismo tiempo, irriten a Washington, añadió Cardoso.
Chávez viajará a Malasia y Angola después de dejar China.
