Los programas de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) reducen significativamente que se pueda contraer este virus y disminuyen la aparición de verrugas genitales y lesiones precancerosas en el cuello del útero, reveló un estudio publicado hoy por la revista científica The Lancet.

La investigación fue elaborada por la Universidad Laval de Quebec (Canadá) y se basó en un metaanálisis de los datos de 60 millones de personas pertenecientes a países con altos ingresos. Así se demostró que la vacuna contra el VPH aplicada solo en mujeres redujo de forma sustancial las infecciones por el virus, el diagnóstico de verrugas anogenitales y la detección de lesiones precancerosas en el cuello del útero hasta entre 8 y 9 años después de la vacunación.

El virus del papiloma humano es la infección de transmisión sexual más frecuente en el mundo; de hecho, el 80 % de la población podría padecerla a lo largo de su vida y está relacionada con el 5 % del total de los cánceres en humanos, una cifra que sube hasta el 10 % en las mujeres.

La mayor parte de las infecciones con VPH en mujeres jóvenes son temporales y se resuelven sin importancia en el largo plazo; sin embargo, cuando la infección persiste puede derivar en cáncer de cuello de útero. Este nuevo estudio es el primero en mostrar las estimaciones sobre el impacto a nivel poblacional de la vacuna contra el VPH en varios países.

Sus resultados, apuntaron los investigadores, tienen implicaciones para los responsables de la formulación de políticas en todo el mundo, ya que respaldan la posición recientemente revisada de la OMS sobre la vacunación de múltiples grupos de edad en lugar de recomendar que se introduzca la vacuna en un solo grupo.

La vacuna contra el VPH se autorizó por primera vez en 2007 y, desde entonces, se ha adoptado en 99 países y territorios. En España, está financiada para las chicas de 12 a 14 años en todas las comunidades autónomas. Mélanie Drolet, de la Universidad Laval de Quebec, dijo que los resultados del estudio “proporcionan pruebas sólidas de que la vacunación contra el VPH funciona para prevenir el cáncer cervical en entornos del mundo real».