Los directivos de Adozona destacaron que uno de los logros del sector ha sido la transformación y diversificación productiva en las zonas francas, no solo textiles

Las exportaciones de zonas francas se acercarán a los 8,000 millones de dólares al cierre de este año, un 10 % más que en el 2021 y los empleos generados por el sector superarán los 200 mil.

En el 2021 el sector exportó US$7,143.3 millones, cerró con 183,232 empleos directos, con 734 empresas y 79 parques industriales, cifras que son récords históricos de los últimos 15 años. Se superaron las cifras del 2020 que fueron US$5,898.1 millones en exportación; 168,200 empleos directos, 692 empresas y 75 parques.

“Es un sector que durante la pandemia nunca paró y ahora es un patrimonio nacional económico y social por su impacto en el país. Y con gran potencial de crecimiento porque República Dominicana tiene seguridad social y económica que hoy en día no tienen otros países de Centroamérica”, expresó Luis José Bonilla, presidente de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona) al participar en el Encuentro Económico junto a José Manuel Torres, vicepresidente ejecutivo de la entidad.

**Luis José Bonilla Bojos y José Manuel Torres durante la entrevista. Arlenis Castillo**

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Los directivos de Adozona destacaron que uno de los logros del sector ha sido la transformación y diversificación productiva en las zonas francas, que pasaron de ser un 53 % de las empresas dedicadas a confecciones y textiles, a tener en el 2021 un 10.9 % de ese sector; productos médicos 27.1 %; tabaco y derivados 16.8 %; productos eléctricos y electrónicos 16.2 %; joyería un 10.9 % y otros.

Bonilla expresó que esto ha sido una estrategia muy acertada a través del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZF), los ministerios de Industria, Comercio y Mipymes (MICM) y de Relaciones Exteriores (MIREX) junto a Adozona, que han promocionado el país en ferias internacionales y vía las embajadas y consulados dominicanos en otras naciones.

Más empresas
Bonilla destacó que la pandemia ha llevado a las empresas de zonas francas internacionales a aprender que no se pude tener todas las inversiones en Asia y buscan instalarse más en República Dominica, donde el 85% o más de la inversión en el sector es internacional.

“El país está en el ombligo del mundo, sólo tenemos cinco días hacia Estados Unidos, 12 días a Europa y 14 días para llegar en barco a Suramérica”, resaltó. Expresó que de esto viene la palabra en inglés Nearshore, que se refiere a tener las fabricas cerca del cliente principal en lo cual el país tiene mucha oportunidad.

**Encuentro Económico con la Asociación de zonas Franca, Luis José Bonilla Bojos, José Manuel Torre, vicepresidente,**

“El nearshoring busca la relocalización de partes de una cadena de suministro dentro de las costas de Las Américas, acelerando su desarrollo para las próximas dos décadas”, manifestó.

Bonilla expuso que las Zonas Francas juegan un papel importante en el empleo privado formal de San Pedro de Macorís, Santiago, Monseñor Nouel, La Romana, Barahona y San Cristóbal.

En otro orden, el presidente de Adozona valoró de manera positiva las medidas tomadas por el presidente Luis Abinader Corona en la búsqueda de la reactivación del sector zona franca.

Crecimiento del sector
De acuerdo a las estadísticas del sector, aporta el 10 % del total del empleo formal del país y existen zonas francas en 25 de las 32 provincias.

En enero y febrero de este año el sector creció un 10.2 % según el Indicador Mensual de Actividad Económica (IMAE). Y las exportaciones crecieron 14.2 %, principalmente en manufacturas de cuero (109.5 % más); joyería (39 %) y dispositivos médicos (34.1 por ciento).

En esos meses el CNZF aprobó 20 nuevas empresas del sector que generarán 2,671 puestos de trabajos, con una inversión de US$38,859,456.30 y generarán exportaciones por US$38,234,488.53. Estas empresas son de call center, manufactura textil, tabaco y derivados, reciclaje y clasificación y servicios.

En el 2021 los mayores crecimientos en las exportaciones del sector fueron en joyería US$778.5 millones (74.9 % más); cartón impresos y papelería US$57.5 millones (71.5 %); manufactura y confecciones textiles US$778.9 millones (40.8 % ) y tabacos y derivados US$1,200 millones (38.6 %).

Crecimiento: Encadenamiento productivo

Compras locales
Adozona destacó que en el 2021 las zonas francas compraron a empresas locales más de RD$103 millones, con un crecimiento de 23.3 % comparada con el 2020 cuando fueron RD$83.5 millones. El presidente de la entidad expreso que muchos años atrás no había un encadenamiento como el actual y ahora el inversionista pregunta que se produce localmente para importar lo menos posibles.

José Manuel Torres dijo que a través del Ministerio Industria Comercio se está apoyando el encadenamiento productivo y existe una plataforma de desarrollo de suplidores y donde se acompaña a las empresas que tiene buen perfil para vender a las zonas francas. Además, que en cada uno de los clústeres productivos existen comités que levantan la información de compras locales y se producen los acercamientos.