Darius Garland anotó 27 puntos en su regreso de una lesión en la espalda y Caris LeVert agregó 11 en su debut con Cleveland, lo que llevó a los Cavaliers a una victoria el miércoles 105-92 sobre los San Antonio Spurs en su último partido en casa antes anfitrión del Juego de las Estrellas.

Garland, quien se perdió los últimos cuatro juegos por dolor en la parte baja de la espalda, demostró por qué fue seleccionado como All-Star por primera vez. Encestó 12 de 15 tiros, sumó seis asistencias, cinco rebotes y volvió a encarrilar a la ofensiva de Cleveland.

Keldon Johnson y Devin Vassell anotaron 18 cada uno y el All-Star Dejounte Murray tuvo 16 para los Spurs, que abrieron una gira de ocho partidos. San Antonio recortó un déficit de 23 puntos a siete en el último cuarto antes de que Garland conectara un tiro en salto y LeVert le pasara a Jarrett Allen una bandeja para que los Cavs recuperaran el control.

El novato Evan Mobley tuvo 18 puntos y 12 rebotes, mientras que Allen agregó 15 puntos y 14 rebotes. Creyendo que pueden hacer una carrera profunda en los playoffs, los Cavs adquirieron a LeVert el domingo de los Indiana Pacers a cambio del guardia Ricky Rubio y selecciones de draft.

LeVert recibió una fuerte ovación de la multitud de Rocket Mortgage Field House cuando se registró con 6:37 restantes en el primer cuarto, y rápidamente hizo sentir su presencia al conducir y entregar un pase a la esquina para el triple de Isaac Okoro.

LeVert, de 27 años, es un anotador probado capaz de crear su propio tiro. Le da al entrenador de Cleveland, J.B.
Bickerstaff, otra arma ofensiva, un defensor largo y algunas posibles alineaciones nuevas. «Hay muchas cosas que hemos estado soñando», dijo Bickerstaff.

«Veremos cómo les va». Con una desventaja de 34-33, los Cavs saltaron sobre los Spurs con una racha de 20-4 en el segundo cuarto. Rajon Rondo comenzó la racha con un triple y LeVert, Cedi Osman y Garland conectaron tiros de larga distancia para darle a Cleveland una ventaja de 13 puntos.

Los Cavs abrieron el tercer cuarto con una ráfaga de 12-2 y aumentaron su ventaja a 73-50 con un tiro de seguimiento de Okoro.

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