SANTIAGO. Según la última Encuesta Nacional de Ciegos de República Dominicana, en la actualidad hay alrededor de unos 33 mil personas no videntes, cifra que consideran alta.

La encuesta revela que la mitad de éstos lo son por cataratas, el 22.5% por glaucoma y el resto corresponde a enfermedades como retinopatía diabética, degeneración macular, traumas, etc.

Pero la peor de todas las cegueras es la provocada por el glaucoma, asegura la microcirujana oftalmóloga y directora de Visualiza HOMS, Isabel Olivares.

Aclara que la catarata es una ceguera transitoria, no así el glaucoma. Por eso nuestra insistencia de educar y orientar a la población sobre la importancia de esta enfermedad que es ya la causante número uno de ceguera irreversible en el mundo.

Olivares indica que existen varios factores de riesgo para el desarrollo del glaucoma; uno de ellos es el aumento de la presión intraocular, el cual es el único en el que podemos incidir, desde el punto de vista médico; los demás factores son la edad, la historia familiar de glaucoma, la raza, traumas oculares, el uso de esteroides de forma crónica, la diabetes y la miopía, entre otros.

La especialista comenta que la insistencia cada año en marzo por el Mes del Glaucoma es recordar a las personas lo importante que es cuidar sus ojos.

Las personas con mayor probabilidad de padecer de glaucoma son las mayores de 39 años, si algún miembro de su familia sufre de glaucoma, si usted tiene descendencia de raza negra, si alguna vez sufrió una lesión grave en su ojo, si está tomando esteroides, si padece de diabetes o miopía.

Independientemente de la causa del glaucoma y de su clasificación, esta enfermedad tiene como característica un daño al nervio óptico y la consecuente pérdida del campo visual, la cual en la mayoría de los casos se detecta en una consulta oftalmológica de rutina. De aquí la importancia de realizar un chequeo oftalmológico rutinario mediante la toma de la presión intraocular realización y una evaluación del nervio óptico, señala.

Tratamiento. Depende del tipo del glaucoma y de la causa que lo produzca, pero en sentido general el tratamiento inicial se realiza con medicamentos tópicos, además se pueden utilizar varios procedimientos, como irisdectomía, trabeculoplastía con láser, trabeculectomía y colocación de válvulas de drenaje; atendiendo a su causa, que van dirigidos a disminuir la presión intraocular, que es la que causa daño al nervio óptico.

Finalmente observó que el glaucoma produce una ceguera irreversible, pero es evitable con un chequeo oftalmológico a tiempo, además de llevar a cabo las recomendaciones de su oftalmólogo.

Consecuencias. El glaucoma es una enfermedad ocular que se caracteriza por causar daño al nervio óptico, (encargado de transmitir la información visual al cerebro), el cual está compuesto por aproximadamente 2.2 millones de fibras nerviosas que se van muriendo de forma progresiva en las personas que padecen de glaucoma.

Dos fases

La mayoría de las personas no saben que existen dos tipos de glaucoma: la hay de ángulo abierto y de ángulo cerrado atendiendo al resultado de la gonioscopía.

El glaucoma de ángulo abierto es el más frecuente, más del 90% de los adultos que sufren de glaucoma padecen de este tipo de enfermedad. No da síntomas, no avisa.

El glaucoma de ángulo cerrado es menos frecuente y este sí muestra síntomas: visión borrosa, fuerte dolor ocular, dolor de cabeza, halos multicolores alrededor de las luces, náuseas y vómitos. Se clasifican en primarios y secundarios, según la causa.