San Jua.- El gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, declaró hoy un “período de emergencia” para el Banco Gubernamental de Fomento (BGF), el brazo financiero de la Administración local, en aras de “proteger y preservar” los servicios esenciales de los habitantes de la isla.

Según explicó el Ejecutivo en un comunicado, la alerta la declaró mediante una orden ejecutiva, que le concedió la llamada Ley de Moratoria de Emergencia y Rehabilitación Financiera de Puerto Rico, que le permite detener el pago de las obligaciones derivadas de la deuda de más de 72.000 millones de dólares que acumula esta isla.

García Padilla indicó que el periodo de emergencia protege y preserva “los servicios esenciales de salud, seguridad y bienestar de los residentes del Estado Libre Asociado de Puerto Rico”, estatus político como se le conoce a este territorio caribeño.

“A esos efectos, la orden ejecutiva establece procedimientos razonables y necesarios para preservar la liquidez del BGF y permitirle continuar sus operaciones en beneficio de la salud, seguridad y bienestar del pueblo”, señaló. Enfatizó que con la intención de “propiciar negociaciones constructivas entre el BGF y sus acreedores” y a la luz de las conversaciones en curso, esta orden ejecutiva “no impone una moratoria sobre el pago de principal o interés en bonos emitidos por el BGF».

“Estamos esperanzados que dichas negociaciones logren acuerdos justos para beneficio del pueblo de Puerto Rico”, dijo sobre el difícil situación financiera de la isla. García Padilla ha insistido que la deuda de más de 72.000 millones de dólares no podrá pagarse como estaba acordado y por ello pidió que el territorio pueda acogerse al Capítulo 9 de la ley de quiebras federal estadounidense.

Fundado en 1942, el BGF se creó para guiar las estrategias financieras de este Estado Libre Asociado y sus entidades públicas para financiar el desarrollo de inversiones públicas a largo plazo. Además de servir como agente fiscalizador y asesor financiero, el BGF se convirtió en el gran prestamista de los diferentes estamentos de la Administración pública, aunque desde 2001 tiene problemas de liquidez que ha ido subsanando con la emisión de nueva deuda.

La crisis económica en Puerto Rico ha abonado a que cada día una media de 166 personas abandona la isla, con lo que en la última década se ha perdido un 10 % de la población, que emigra a EE.UU. en busca de mejores perspectivas.