RFI 
A principios de febrero descarriló en Ohio un tren que transportaba cloruro de vinilo, una substancia química cancerígena utilizada para fabricar PVC y otros productos químicos peligrosos. El accidente produjo un gran incendio que liberó una espectacular nube de humo negro, y 2.000 personas fueron evacuadas de la zona por temor a una explosión. Hoy, a pesar de lo que dicen las autoridades, persisten los rumores de una gran contaminación y graves riesgos para la salud.
Hace casi dos semanas que los habitantes de East Palestine han regresado a sus casas. Pero no están tranquilos. El viernes 17 de febrero se celebró una reunión pública en la ciudad y los habitantes siguen hablando de los efectos persistentes de los productos químicos en el aire, el agua y el suelo. Dicen experimentan náuseas, dolores de cabeza y ardor en los ojos.
Nathan Izotic declaró en Fox News que cuando llegó a su casa, olía a productos químicos. Tiene granos en la cara y le duele la garganta. Dice que en los arroyos, los peces están muertos y se puede ver un brillo de aceite coloreado en el agua.
Las autoridades intentan tranquilizar
Por su parte, las autoridades responsables de la vigilancia de la zona han juzgado que el agua es potable y el aire no está contaminado. Las pruebas realizadas en cerca de 500 hogares hace una semana no detectaron cloruro de vinilo ni cloruro de hidrógeno, liberados durante el incendio. En cuanto al impacto medioambiental a largo plazo del descarrilamiento, todavía se están realizando los estudios.
Le podría interesar leer: Joe Biden durante visita a Ucrania ante aniversario de guerra: «Kiev resiste»
Pero a los expertos les preocupa que la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) no esté realizando pruebas para detectar otras substancias químicas que puedan haberse generado al quemarse las substancias tóxicas.
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, admitió que aún quedan restos en el agua. Lo admite, pero añade que los expertos dicen que se trata de una cantidad insignificante, que todavía están vigilando. Dijo que entiende las preocupaciones de los residentes y admitió que, si él mismo viviera allí, tendría las mismas preocupaciones. Pero quiere tranquilizar con transparencia.
¿Una conspiración?
Sin embargo, esto no ha impedido que se extiendan las teorías de la conspiración, según las cuales podría estar en marcha una operación de encubrimiento.
Durante una rueda de prensa del gobernador de Ohio, un periodista fue esposado y detenido, y se publicaron vídeos conspirativos en TikTok, con mensajes que comparaban el vertido tóxico con la catástrofe de Chernóbil.
Todo esto mientras la cobertura del globo espía chino saturaba el espacio mediático en Estados Unidos. Algunos sugirieron que la enorme atención mediática prestada al globo era una maniobra deliberada de distracción.
Una amenaza constante
En cualquier caso, este accidente es un recordatorio de los millones de estadounidenses que viven cerca de lugares potencialmente peligrosos. Cada año se transportan por tren en Estados Unidos cuatro millones y medio de toneladas de productos químicos tóxicos, que pasan a diario por las principales ciudades. Y en el país se producen 1.700 descarrilamientos al año.
Esta vez se sospecha que fue la rotura de un eje la causa del accidente en East Palestine, debido a la falta de mantenimiento e inspección del equipo antes de su uso. Sin embargo, 20.000 empleados ferroviarios fueron despedidos entre 2018 y 2019.
Al mismo tiempo, el Departamento de Transporte sigue aprobando el transporte de productos peligrosos sin controles adicionales, como el gas natural licuado desde 2020.
Sus trenes pueden transportar 100 vagones con este producto, a sabiendas de que 22 vagones contienen tanta energía como la bomba atómica de Hiroshima, argumentan las organizaciones ecologistas.
