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El paciente es un hombre de 62 años que sufría insuficiencia renal crónica. Ya había recibido un trasplante de riñón humano, pero éste no le había impedido reanudar la diálisis. Se optó entonces por un xenoinjerto, un trasplante de órgano animal, en este caso de un cerdo genéticamente modificado.
El procedimiento médico representa un gran reto médico dado que el sistema inmunológico del receptor tiende a atacar al órgano extraño.
Para evitar este riesgo de rechazo, los científicos eliminaron algunos genes porcinos y añadieron genes humanos. Además, inactivaron un retrovirus del cerdo para minimizar el riesgo de infección.
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100.000 pacientes a la espera
Tras cuatro horas de cirugía, el paciente “se recupera bien” y debería salir pronto del hospital de Boston donde fue operado.
En 2021, una operación similar ocurrió en un paciente en estado de muerte cerebral.
El trasplante en el paciente vivo representa una luz de esperanza para personas a la espera de órganos. Más de 100.000 personas esperan un trasplante en Estados Unidos, sobre todo de riñón.
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