Humanista, filósofo, filólogo y teólogo neerlandés. Considerado uno de los más grandes eruditos del Renacimiento nórdico.

Como sacerdote católico, Erasmo de Róterdam fue figura importante en la erudición clásica que escribió nuevas ediciones latinas y griegas del Nuevo Testamento que plantearon cuestiones que serían influyentes en la Reforma protestante y la Contrarreforma.

Erasmo de Róterdam vivió en el contexto de la creciente reforma religiosa europea. Criticó los abusos dentro de la Iglesia y pidió una reforma, pero alejado de Lutero.

Su obra, mucho más amplia y compleja, incluye ensayos y tratados sobre un número muy amplio de temas. Sigue siendo conocido principalmente hoy por su obra Elogio a la locura (1511) y en menor medida, por su Adages (1500), una antología de más de cuatro mil citas griegas y latinas, Coloquios (1522), una colección de ensayos didácticos de temática variada, y De libero arbitrio diatribe sive collatio (1524), una respuesta a las enseñanzas sobre el libre albedrío de Lutero.

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Erasmo no conoció personalmente a Martín Lutero, ni se adhirió a la Reforma protestante;18 sin embargo, Lutero dijo en muchas ocasiones que una de sus fuentes de inspiración era la traducción que Erasmo había hecho del Nuevo Testamento