Importancia de los corales

Importancia de los corales

Bienvenido Montilla

Los corales son colonias de animales que construyen arrecifes con estructuras calcáreas. Cada coral está constituido de pólipos, animales con un cuerpo tubular y tentáculos alrededor de su boca y se reproducen sexual y asexualmente. Forman una simbiosis vital con microorganismos fotosintéticos llamados zooxantelas, que les suministran nutrientes a través de la fotosíntesis.

Los arrecifes de coral son ecosistemas ricos en especies marinas que protegen las costas formando barreras. Sin embargo, son vulnerables al cambio climático y la sobrepesca. La acidificación y el calentamiento del agua blanquean los corales produciendo su muerte. Estos ecosistemas marinos son intrínsicamente valiosos y altamente biodiversos. A las poblaciones costeñas las salvaguardan de tormentas y huracanes, les proporcionan alimentos y trabajo.

Mundialmente están seriamente afectados por la presencia masiva de algas que bloquean la fotosíntesis.

El desarrollo de la República Dominicana depende de los generosos servicios de los arrecifes de corales.

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