A P 
Hombre sostiene el cuerpo de un niño que cree que es su sobrino y murió al sur de la franja de Gaza. Foto AP
EL CAIRO (AP) — Cuando comenzaron las primeras explosiones en Gaza esta semana alrededor de la 1:30 a.m., un médico británico que estaba de visita se acercó al balcón de un hospital en Khan Younis y observó cómo se iluminaban los rayos de los misiles la noche antes de golpear la ciudad. Un cirujano palestino a su lado jadeó: «Oh, no. Oh, no.
Después de dos meses de alto el fuego, el horror de los bombardeos israelíes había vuelto. El veterano cirujano le dijo al médico que lo visitaba, Sakib Rokadiya, que sería mejor que se dirigieran a la sala de emergencias.
Los cuerpos destrozados no tardaron en llegar, transportados en ambulancias, carros tirados por burros o en brazos de familiares aterrorizados. Lo que sorprendió a los médicos fue la cantidad de niños.
«Solo un niño tras otro, un paciente joven tras otro», dijo Rocadiya. «La gran mayoría eran mujeres, niños, ancianos».
Este fue el comienzo de 24 horas caóticas en el Hospital Nasser, el hospital más grande del sur de Gaza. Israel rompió el alto el fuego vigente desde mediados de enero con un bombardeo sorpresivo que comenzó el martes por la mañana y que tenía como objetivo presionar a Hamas para que libere a más rehenes y acepte cambios en los términos de la tregua. Se convirtió en uno de los días más mortíferos de los 17 meses de guerra.
Los ataques aéreos mataron a 409 personas en Gaza, incluidos 173 niños y 88 mujeres, y cientos más resultaron heridas, según el Ministerio de Salud del territorio, cuyo recuento no diferencia entre militantes y civiles.
Más de 300 heridos inundaron el Hospital Nasser. Al igual que otras instalaciones médicas de Gaza, la zona ha sido dañada por las incursiones y ataques israelíes a lo largo de la guerra, dejándola sin equipos esenciales. También se estaba quedando sin antibióticos y otros productos esenciales. El 2 de marzo, cuando la primera fase de seis semanas del alto el fuego expiró técnicamente, Israel bloqueó la entrada de medicinas, alimentos y otros suministros a Gaza.
Clasificación
La sala de urgencias del Hospital Nasser se llenó de heridos, en una escena descrita a The Associated Press por Rokadiya y Tanya Haj-Hassan, una pediatra estadounidense, ambas voluntarias de la organización benéfica Ayuda Médica para Palestinos. Los heridos procedían de un campamento de tiendas de campaña que albergaba a los desplazados por los misiles incendiados y de casas alcanzadas en Khan Younis y Rafah, más al sur.
Una enfermera intentaba reanimar a un niño tendido en el suelo con metralla en el corazón. Un joven al que le habían perdido la mayor parte del brazo estaba sentado cerca, temblando. Un niño descalzo llevaba a su hermano menor, de unos 4 años, al que le habían volado el pie. Había sangre por todas partes en el suelo, con trozos de hueso y tejido.
También puede leer: Cierre de aeropuerto de Gran Bretaña trastorna el tráfico global
«Estaba abrumado, corriendo de esquina en esquina, tratando de averiguar a quién priorizar, a quién enviar al quirófano, a quién declarar un caso que no era salvable», dijo Haj-Hassan.
«Es una decisión muy difícil, y tuvimos que tomarla varias veces», dijo en un mensaje de voz.
Las heridas podían ser fáciles de pasar por alto. Una niña parecía estar bien, solo le dolía un poco cuando respiraba, le dijo a Haj-Hassan, pero cuando la desnudaron determinaron que estaba sangrando en sus pulmones. Mirando a través del cabello rizado de otra chica, Haj-Hassan descubrió que tenía metralla en el cerebro.
Dos o tres heridos a la vez fueron apretujados en camillas y llevados a cirugía, dijo Rocadiya.
Garabateaba notas en tiras de papel o directamente en la piel del paciente: esta vez para cirugía, esta vez para una exploración. Escribía nombres cuando podía, pero muchos niños fueron traídos por extraños, sus padres muertos, heridos o perdidos en el caos. Por eso a menudo escribía: «DESCONOCIDO».
En el quirófano
El Dr. Feroze Sidhwa, un cirujano traumatólogo estadounidense de California de la organización benéfica MedGlobal, corrió de inmediato al área donde el hospital puso a los pacientes en peor situación que aún se consideraba posible salvar.
Pero la primera niña que vio, de 3 o 4 años, estaba demasiado lejos. Su rostro estaba destrozado por la metralla. «Técnicamente todavía estaba viva», dijo Sidhwa, pero con tantas otras víctimas «no había nada que pudiéramos hacer».
Le dijo al padre de la niña que iba a morir. Sidhwa llegó a realizar unas 15 operaciones, una tras otra.
Khaled Alserr, un cirujano palestino, y un cirujano voluntario irlandés estaban haciendo lo mismo. Había una mujer de 29 años a la que le habían destrozado la pelvis, las venas que rodeaban los huesos sangraban abundantemente. Hicieron lo que pudieron en la cirugía, pero murió 10 horas después en la unidad de cuidados intensivos.
Había un niño de 6 años con dos agujeros en el corazón, dos en el colon y tres más en el estómago, dijo Sidhwa. Repararon los agujeros y reiniciaron su corazón después de que sufrió un paro cardíaco.
Él también murió horas después.
«Murieron porque la UCI simplemente no tiene la capacidad de atenderlos», dijo Sidhwa.
Ahmed al-Farra, jefe del departamento de pediatría y obstetricia, dijo que eso se debía en parte a que la UCI carece de antibióticos fuertes.
Sidhwa recordó cómo estaba en el Centro Médico de Boston cuando ocurrió el atentado con bomba en el Maratón de Boston de 2013, que mató a tres personas y envió a unos 260 heridos a hospitales de la zona.
Boston Medical «no pudo manejar esta afluencia de casos» vistos en el Hospital Nasser, dijo.
El personal
Rokadiya se maravilló de cómo el personal del hospital se cuidaba unos a otros bajo coacción. Los trabajadores circulaban con agua para dar sorbos a los médicos y enfermeras. Los limpiadores se llevaron la ropa ensangrentada, las mantas, los pañuelos desechables y los desechos médicos que se acumulaban en los pisos.
Al mismo tiempo, algunos miembros del personal murieron en los ataques.
Alserr, el cirujano palestino, tuvo que ir a la morgue para identificar los cuerpos del padre y el hermano de su esposa.
«Lo único que vi fue como un paquete de carne y huesos, derretidos y fracturados», dijo en un mensaje de voz, sin dar detalles sobre las circunstancias de sus muertes.
Otro miembro del personal perdió a su esposa e hijos. Un anestesiólogo, cuya madre y otros 21 parientes fueron asesinados al principio de la guerra, se enteró más tarde de que su padre, su hermano y un primo habían muerto, dijo Haj-Hassan.
Consecuencia
Alrededor de 85 personas murieron en el Hospital Nasser el martes, incluidos unos 40 niños de entre 1 y 17 años, dijo al-Farra.
Los ataques continuaron durante toda la semana, matando a varias docenas de personas más. Al menos seis figuras prominentes de Hamas estaban entre los muertos el martes.
Israel dice que seguirá atacando a Hamas, exigiéndole que libere a más rehenes, a pesar de que Israel ha ignorado los requisitos de alto el fuego para negociar primero un fin a largo plazo de la guerra. Israel dice que no ataca a civiles y culpa a Hamas por sus muertes porque opera entre la población.
Con el bombardeo del martes, el primer ministro Benjamin Netanyahu también aseguró el regreso a su gobierno de un partido de derecha que había exigido la reanudación de la guerra, solidificando su coalición antes de una votación presupuestaria crucial que podría haberlo derrocado.
Haj-Hassan sigue controlando a los niños en la UCI de Nasser. La niña con metralla en el cerebro todavía no puede mover su lado derecho. Su madre fue a verla, cojeando por sus propias heridas, y le dijo a Haj-Hassan que las hermanas de la niña habían sido asesinadas.
«No puedo procesar ni comprender la magnitud de los asesinatos masivos y la masacre de familias mientras duermen que estamos viendo aquí», dijo Haj-Hassan. «Este no puede ser el mundo en el que vivimos».
Síguenos en nuestras redes sociales como periodicohoyrd
